资源诅咒理论(RCT)最早出现在1990年的理查德·奥蒂（Richard Auty）的著作中，该书以新自由主义发展经济学为基础，对发展进行了思想论述。拥有丰富自然资源的发展中国家被这种财富所诅咒，特别是矿产和石油储量丰富的国家。根据20世纪70年代至90年代的比较统计数据，资源诅咒理论的声称，拥有丰富资源的发展中国家与没有类似自然资源的发展中国家（如韩国）相比，经济增长表现与其试图实现工业化并改善其社会福利的成效较差。
　　根据资源诅咒理论家的观点，与20世纪40年代和50年代的现代化理论的假设不同。后者认为自然资源的丰富是资本快速积累的动力，资本迅速积累将成为资源丰富的发展中国家快速工业化和持续经济增长的主要点。而这些国家，尤其是撒哈拉以南非洲国家，经历了经济衰退趋势、系统性腐败、内战、政治不稳定以及人民生活和福利普遍下降。因此，根据资源诅咒理论家的观点，资源贫乏的发展中国家之所以繁荣，是因为他们一直在寻找出口导向的“自由市场”，例如开放贸易;自然资源丰富的发展中国家都在寻求让它们回归的“自给自足”（高度管制）政策。因此，这些理论家得出结论，解决资源诅咒的方法在于自由市场政策。
　　本文从政治经济学的角度对随机对照试验进行了批判性的考察，认为资源诅咒的影响与20世纪50年代和60年代的政治经济学家所描述的“不发达”是一致的。选择不同的词语来解释同一效应的差异，来自于对第三世界贫穷和落后进行讨论的意识形态。对于资源诅咒的理论家来说，新自由主义的视角下政治腐败、透明度和良好治理等内部因素是造成资源诅咒的原因。在政治经济形势下，世界商品价格的波动、资本外逃、逃税、殖民主义、帝国主义、新殖民主义和全球化也是不发达的原因。
　　我们的工作确定了造成资源丰富国家贫穷的内部和外部因素，以及亚萨哈拉非洲国家的具体情况。作为内部因素，即国家现实相联系的资源诅咒的原因，我们讨论了政治不稳定。政治上的麻烦如何把这种真正禀赋变成邪恶的诅咒呢？同时，寻租理论也对这些国家的发展产生了很大的影响。其他重要原因是腐败和不安全，这可以被认为是几乎所有撒哈拉以南非洲国家的一种长期情况，并导致他们尽管拥有自然资源，但仍然处于严重不足的状态。更重要的是，资源诅咒的外部原因主要基于西方国家及其后殖民主义或非洲国家的新殖民主义政策、资本主义制度和全球化。
　　殖民地法律剥夺了土著人民对自然资源的财产权，即新殖民地独立期间所保有的权利，被通过跨国合作的形式作为以换取许可证费用和不给土著人任何控制权。当地的统治精英和外国资本家共享资源，使得大部分人口处于一种时常不稳定的生活状态。为了将自然资源的诅咒转化为自然福利，撒哈拉以南非洲国家应改革其法律、政治和经济制度。在腐败、透明度、经济多样化以及教育方面，应维护多数公民的所有权和民主权利，并通过逐渐改善他们的生活条件，使他们感受到国家的丰富资源给其带来了福利。