全球化的深入使得世界各国的相互依存度越来越高，经济的高相互依存度、国际制度体系的完整和相互关联使得传统的完全依赖“硬实力”实现国家利益已不再是最优选项，在新世纪恰当运用“软实力”，实现软硬兼施才真正符合“手段——目的关联模式”的要求。　　随着苏联的解体，美国一跃成为唯一的超级大国，国力、军力、经济力、贸易力和文化力达到巅峰，美国摒弃了过去以反共和遏制共产主义扩张为纲的外交方针，转而寻求在全球范围内巩固和扩大其霸主地位。在“历史终结论”、“民主和平论”的基础上，推广美国价值观和政治制度的民主输出成为了自克林顿政府开始对外战略中的重要部分，成为美国对外推广文化权势、谋求文化霸权的重要标志。随着以新保守派阁僚为主的小布什政府上台，尤其是2001年“9·11”事件后，美国将单边强制输出自身价值观的做法演绎至极致，再度绕过联合国，在“反恐”、“防止大规模杀伤性武器扩散”和“推翻暴政”等口号鼓噪下自行授权发动了阿富汗和伊拉克战争，试图在伊拉克培植美式民主，从而实现对整个中东地区的民主化改造。　　本文先对战前战后美国在中东地区和伊拉克进行民主输出进行审视，再对战争后伊拉克动荡的国内局势和曲折的政治重建进程进行回顾，笔者认为美国在伊拉克进行的强行的民主输出带来的是与其计划背道而驰的恶果。文章将在回顾历史的基础上，从美国输出民主的理论基础、文化基础和利益基础三方面入手，以历史事实脉络为框架，以专业理论为补充，对美国在伊进行民主试验的原因、结果和影响进行剖析，最后也试图找寻和提出美国民主输出对中国软权力运用的启示。