西部地区是我国环境保护的关键地区，亦是国民经济持续增长的瓶颈所在。其生态环境质量对中国东部乃至东亚地区的环境都具有重大意义。从2000年国家实施西部大开发战略伊始，就把大力加强西部生态环境保护和建设，加快生态环境的恢复和改善，作为西部大开发的基本战略措施。但是目前西部循环经济的发展还严重滞后，其中制度障碍的长期存在是一个不容忽视的重要问题。要解决西部循环经济发展所面临的困境，必须分析循环经济的制度因素，从根本上解决长期困扰循环经济发展的制度问题，进行制度建设和创新是西部发展的必然选择，也是推动循环经济发展的重要内容。本文首先从理论上分析了循环经济的制度基础和制度框架，论述了发展循环经济的制度分析的重要性。本文主要采用宏观分析和微观分析相结合、规范分析与实证分析相结合的研究方法，对西部发展循环经济的大环境进行了分析，对已有的循环经济制度建设的研究情况进行了归纳和总结，对西部发展循环经济的制度障碍进行了重点分析，指出制度障碍主要原因是政府的制度供给不充分、制度变迁不均衡以及制度效率较低，同时也分析了城乡二元结构的现实存在对循环经济制度创新的不利影响，并对这些存在的问题进行了深入研究和探讨，并对解决路径进行了论述。