本文在总结前人研究成果的基础上,以马克思主义唯物史观为指导,借助历史文献,运用史料分析方法,通过对西汉初期60余年的民族思想与民族政策以及二者关系进行综合研究,力图揭示汉初的民族思想产生的必然性和民族政策的合理性,最终阐明汉初民族思想和民族政策的历史作用。 一个时期的思想必然带有时代的烙印。受先秦时期民族思想、汉初中央政权力量、民族分布状况以及中央政权与各少数民族关系的影响,汉初的民族思想具有自身特点:既认为夷夏有别,歧视少数民族,又愿意与少数民族平等交往;既有与少数民族和平相处的愿望,又有降服匈奴和安抚其他各民族的想法,但都是以“华夷一统”为理想目标。 理论指导实践。在汉初民族思想的指导和影响下,汉王朝制定实行了一系列民族政策:与匈奴和亲,册封少数民族上层,接受降附的少数民族,采取积极的边疆防御措施,设置官吏加强对周边和内附的少数民族管理,完善烽燧制度,放弃对西南夷的管理,等等。这些政策务实而有效,为恢复和发展社会生产争取了较长时期的和平安定环境,对推动各民族交往和统一的多民族国家进一步发展产生了重要影响,为奠定汉朝在历史上的重要地位发挥了重要作用。