乡镇政府作为基层一级政府,工作直接面对人民群众,其职能的行使与人民群众的利益息息相关,所肩负的责任相当重大。随着农业税费的废除,乡镇政府由以政治职能、经济职能为主的全能型政府、管理型政府逐渐向以社会服务职能为主的服务型政府转变,其职能也发生了翻天覆地的转变。但是,现有的针对乡镇政府职能的法律规定还停留在过去吃“大锅饭”的时期,过于笼统和不贴切乡镇实际的法律法规比比皆是,这些问题的存在直接导致乡镇政府职能越位、缺位情况严重,再加上自上而下的压力型体制,乡镇政府疲于完成上级政府交办的各种任务,根本无法履行好其应尽的职责。因此,有必要将乡镇政府职能纳入法治化轨道,用法律来保障乡镇政府职能的行使。纵观近六十年来乡镇政府法定职能的变迁,不难发现,乡镇政府职能之法治化实践中仍存在着诸多问题：首先,现有法律未能很好地界定乡镇政府的职权职责及其范围,乡镇政府权责失衡严重；其次,乡镇政府职能履行程序机制的不完善,乱办事、办错事、不办事的情况随时可见；最后,监督制约机制的不给力,架空了人大、政协、人民群众和新闻舆论的监督权。乡镇政府职能之法治化,就是要走法治化途径,合理界定乡镇政府的职能,规范完善乡镇政府的行政程序,加大对其权力的监督制约力度,变人治为法治,变管理为服务,最终把乡镇政府建立成一个以为人民服务为宗旨、真正“听民意、解民忧、暖民心、惠民生”、严格按法律法规和法定程序办事的、高效的服务型法治乡镇政府。