本文旨在通过对内蒙古巴林右旗境内民间宗教为主要对象的调查研究,发掘民间宗教在当代的具体表现,归纳其在宗教思维方式与社会活动两方面的特点,并进一步分析民间宗教在当代中国社会的功能与价值,以及现代社会对民间宗教的影响与改变,最后在此基础上对当代民间宗教进行重估与定位。在第一章《民间宗教的范围界定及研究现状》中,笔者着重指出“民间宗教”之“民间”,其实包含着两层含义：一是与“官方”所对应的“民间”,二是与“精英”所对应的“民间”。民间宗教可以包涵这样三大版块：第一,原生型民间宗教；第二,创生型民间宗教；第三,民俗型民间宗教。第二章《巴林右旗几种民间宗教》主要介绍了以敖包为代表的萨满教文化、混合了萨满教与佛道教特征的“香头”信仰以及从历史人物神化而来的成吉思汗崇拜、关帝崇拜、公主崇拜这几种民间宗教信仰在巴林右旗的具体情况和现状。在第三章《民间宗教的特点分析》中,笔者总结出民间宗教具有形象化思维、因果关联性思维、补偿性思维这三种思维组合而成的宗教思维特点,以及民间宗教既很好秉承上古礼俗又从容对接现代生活的社会生活特点。在第四章《民间宗教在当代社会的功能分析》中,笔者以为,作为中国传统宗教文化生态的有机组成部分,民间宗教在当代中国社会发挥着不可忽视的重要作用：第一,安身立命,为其信仰者提供世界观和精神归依；第二,情感意象,对当代中国文化艺术的发展提供灵感与活力；第三,宗教生态,联系传统文化与民间社会,在今天我们恢复宗教文化生态平衡中的具有积极作用；第四,民间宗教作为很多少数民族的民族之根,在促进民族团结、民族平等、各民族共同繁荣方面具有重要意义；第五,民间宗教文化在促进旅游经济发展中具有强劲的推动作用。第五章《现代化,非世俗化：现代社会对民间宗教的影响》主要描述了现代社会对民间宗教的影响,这主要表现在一部分民间宗教在很多表层文化上开始与现代社会和光同尘,一部分原已消失的民间宗教的复炽,一些新兴民间宗教的诞生,以及民间宗教在现代社会的表现所反映出的当代中国社会的信仰缺失问题、集体依赖问题以及乡镇农村地区的医疗卫生问题等等。在第六章《重新定位当代民间宗教》中,笔者认为,科学对诸如萨满、香头、乩童等诸多“神媒”现象的效验性的解释的不足,为当代社会单纯地对理性与科学的盲目迷信提供了一种反省与警示；同时,现代西方哲学从“祛魅”到“复魅”的转变——即用理性为它者“祛魅”转变为对理性(工具理性)自身的“祛魅”——也从哲学角度批判了唯理性主义、唯科学主义的缺陷。因此,笔者得出我们应该抛弃对民间宗教的误解、重新肯认民间宗教在现代社会的价值与地位的结论。在《结语》中,笔者从多向度的人的本质出发,主张人需要全方位地建设和开拓自己的多元文化,并通过这些文化的进步来不断地认识自身、发展自身、提升自身,并在这一基础上强调民间宗教在当代社会的价值与合法性。