目前,我国欠发达地区的经济是一种不成熟的市场经济,需要政府来培育、引导和维护。经济欠发达地区要加速经济发展,地方财政就必须有所作为。本文在分析苏北地区区域经济落后的现状及原因的同时,积极探讨了地方财政在促进地方经济发展方面的政策选择。这不仅是理论探讨的尝试,也是工作实践的需要。本文分三大部分:一是对市场经济与公共财政进行了理论探讨,探讨了市场经济与政府经济职能、市场经济下的公共财政、地方财政政策的区域性特点。二是对江苏区域经济和财政差异进行了分析,分析了苏南苏北的经济发展差距、财政状况以及苏北经济落后的原因。三是提出了地方财政促进苏北经济发展的政策选择,包括建立科学规范的转移支付制度、发展与完善财政税收政策与债务政策、完善地方财政投融资体系和积极扶持中小企业发展等方面。