本文从三个角度着手考虑尼采对颓废的反抗,形成三个话语形象。三个话语的顺序基本遵循疾病从发现到康复的过程,颓废会在不同话语中有不同呈现。这三个话语形象都是“反颓废的颓废者”,这意味着“蜕变”伴随始终。第一章,“酒神信徒”话语主要是展露颓废病症,一方面言说出早期尼采对艺术或者有限世界、圆的青睐,对科学、知识的乐观主义的否定,认为前者能保全自我天性,以有益于生命；同时后期讽刺性的复归也突出了“酒神”与“信仰”的矛盾,流露出对早期颓废病的意识,说出了“权力意志”。第二章,与早期为自我本性而否定科学相一致,在心理学家的自我复归里,尼采通过对瓦格纳艺术道德倾向、大众化倾向的批驳以及对南方音乐的向往表达出的,也是对自我本性的肯定,这个时候受到肯定的是与“否定的精灵”、“酒神精神”一致的“科学”,它无限追求,漫游,画出“直线”。在这两个话语里,颓废都是“自我”的失落,不管是与日神投合的酒神精神还是决不妥协的酒神精神,它们维护或寻求“自我”。第三章从分析扎拉图斯特拉学说的两重意义出发,指出高尚者的双重意志。首先需要找到自我,拥有“赋予价值”的意识,成为创造者、高尚者,才有后代在未来获得健康的可能性；反刍信仰的末人则在高尚者的麻醉剂中赴死而没有后继者。真正的健康属于未来的孩子。孩子是精神变形的最终目的,他们对世界没有任何价值赋予或预设,不在乎“直线”或“圆”或任何其它言说以肯定不断生成的世界。所以为了达到这个目标,高尚者也不免是被过渡者,需要摒弃意志,丧失自我。我们看到,颓废就是健康的自然生命的一部分或一个阶段,而扎拉图斯特拉那样的言说与赋予意义本身也是颓废的征象。孩子的自我是“无”。