邓小平的民族思想是邓小平建设有中国特色社会主义理论的重要组成部分。我国是一个统一的多民族国家,五十六个民族共同缔造了伟大的祖国。民族地区的发展对维护祖国统一和社会安定、实现社会主义现代化有着至关重要的作用。因此,详尽、准确地理解和阐述邓小平民族思想,对我们在新时期解决民族问题、做好民族工作,促进各民族共同发展繁荣具有重大的现实意义。中共十一届三中全会以来,邓小平在建设有中国特色的社会主义理论中,创立了有中国特色的民族理论,即邓小平民族理论,这就回答了在新的历史条件下,像中国这样的一个经济文化落后的、统一的多民族国家里,如何解决少数民族地区的现代化问题,以及实现各民族共同繁荣这一迫切问题。这一时期,邓小平民族思想在摸索实践中得以不断丰富和发展,为邓小平民族理论的进一步完善做出了极大贡献。邓小平民族思想是邓小平在新的历史条件下把马克思主义民族理论与中国民族问题相结合的伟大理论创新。邓小平民族思想对马克思列宁主义、毛泽东思想民族理论的新发展是多方面的。邓小平民族思想的内容丰富,涉及范围广泛,主要内容包括六个方面,即关于实现真正民族平等的思想、关于加强中华民族大团结的思想、关于民族发展繁荣的思想、关于坚持民族区域自治制度的思想、关于维护祖国统一和稳定的思想、关于培养和选拔少数民族干部的思想。这些内容充分显示出邓小平民族思想具有实事求是;突出和强调生产力标准;强烈的爱国主义的理论特色。新时期,研究邓小平民族思想形成的理论基础、现实基础,阐述邓小平民族思想的基本内容及主要特色,揭示邓小平民族思想的理论价值和现实启示,对指导民族地区经济社会发展和解决民族问题有着重大的现实作用。我们要清楚认识和灵活运用新时期邓小平民族思想,按照胡锦涛同志提出的“共同团结奋斗,共同繁荣发展”的新世纪、新时期民族工作的主题在实践中不断丰富和发展中国特色社会主义民族理论。