世界进入工业高速发展的时代之后,英国、德国、美国、日本等国家都曾引领世界经济的发展,但是一个国家经济的强盛不是一蹴而就的,而是一个较漫长的过程。在这个过程中,后起的国家最先在某个(或某些)产业逐渐领先,之后在其他产业陆续领先,最后才可能发展成世界经济强国,像英国、美国、日本等。那么这些国家优势产业的获得和消失有没有潜在表现呢?一个国家某个产业的优势和劣势通过什么来反映呢?因此需要有科学的体系来评价这个产业,通常用国际竞争力来反映这个产业的优势与劣势,即通过对一个国家产业国际竞争力的比较分析,能够得出该国该产业在国际上的地位,从而为制定产业政策提供参考。目前,国内常用的定量指标有三个:国际出口市场占有率、净出口比率指数和显示性比较优势指数。国际出口市场占有率和显示性比较优势指数使用的是出口数据,而净出口比率指数使用的是进口和出口数据,侧重点的不同致使这三个指标对国际竞争力的分析结果差别很大。本研究运用1992年到2006年15年间29个国家和地区的实物贸易数据和服务贸易数据进行分析。得出:三个指标不仅在分析实物贸易和服务贸易时存在差别,而且对同一数据的分析也存在较大的出入。首先,国际出口市场占有率反映的是一个国家(地区)占有国际市场份额的大小,从这个角度看确实是一个评价国际竞争力较好的指标,但是当一个国家(地区)转口贸易发达时就会高估它的国际竞争力;其次,净出口比率指数运用进口和出口数据评价国际竞争力,虽然克服了国际出口市场占有率的一些缺点,但它会低估进口和出口额均较大的国家的竞争力,也会高估一些小国的竞争力:最后,显示性比较优势指数使用的是一个国家某产业(产品)在该国出口中的地位与世界平均水平的比值,这个指数虽然比前两个指数更加科学,分析出来国际竞争力也更具有说服力,但足由于它使用了“一个国家某产业(产品)在该国出口中的地位”这一评价方法,这样容易使得一些主要出口“该产品”的发展中国家(甚至是落后的小国家)的竞争力得到严重的高估。针对这三个指数的特点和出现的问题,本研究进行了详细的说明,特别是对在使用它们时容易产生的问题逐一做了分析。并且笔者给出了建议:这三个指标均可以评价出较科学的国际竞争力,但它们并不是完美的,在使用时一定要根据不同的情况做具体的分析,最好就是综合运用这三个指标分析,对它们的结果做一认真比较,这样才可能得到科学准确的国际竞争力的显示。