时至今日,利法代尔依然是一位被世人误解的理论家。他的理论视野开阔,研究者却以为他杂乱无章;他的学说建基在皮尔斯符号学之上,研究者却将之当作一般文学理论加以考察;他所构建的文论体系全域而开放,研究者却诟病他漫无边际;他的文本分析方法独特而边界明确,批评者却说他有“还原”倾向;他时时处处考虑普通读者的阅读实境,述评者却将他与读者反应理论相提并论;他的文学形式理论原本应该得到高度重视,却因为种种原因,而被忽视以致遗忘。揭示雅各布森、卡勒、塞尔登等人对利法代尔的错解,重提利法代尔理论对当代文学理论的构建性和启发性,是这份研究的主要内容。利法代尔的理论既借用了索绪尔的符号学,又借用了皮尔斯的符号学,且以后者为重,并对二者都进行了补充或改造。从雅各布森等人对利法代尔的批评中不难发现,前者与后者之间的分歧并不在批评方式和思路上,而在于二者秉持着两种不同的符号理论体系。从不同的体系出发,自然产生了截然不同的理论出发点和落脚点。本文第一章主要对比了索绪尔与皮尔斯两大符号学体系各自长短。从当代符号学转向的角度看,皮尔斯体系是目前符号学研究的主流方向,这一趋势对于研究者重新认识利法代尔是一个良好的契机。完全从普通读者的角度出发,建立一套适用于解释普通读者文学阅读行为的理论,是利法代尔自始至终努力的方向。为此,他构建了独特的文本结构理论、文本分析方法（即诗歌符号学分析方法）和阅读二阶段理论三个主要的分支学说,从而以普通读者为中心对过去精英化和专业化的文学理论建构形成冲击。故而,本文第二章主要探讨利法代尔普通读者理论与皮尔斯“解释项”理论之间一脉相承的关系,并就其“普通读者”理念之下演绎而出的相关概念和思路进行展开讨论。利法代尔对文学阅读的思考还具体体现在对文学理论基本问题的重置上。对他而言,文学作品中实现“文学性”的并不仅仅是那些名言名角名场面。相反,真正使读者能够顺利地理解文本、识别文体,并且把文学当作文学加以阅读的恰恰是文本当中频繁出现的“俗套”。本文第三章主要梳理利法代尔关于文学“俗套”的相关论述,对“俗套”与文本结构、文学性、互文性以及幽默等之关系加以考察,从而更为深入地理解利法代尔极具原创性的读者理论体系。普通读者是一般文学理论容易忽视的研究对象。而利法代尔的研究在这一方面尤其用力。因此决定了他的学说可以作为某些特殊文类,例如儿童文学研究的有益思路。不管是孩子、家长还是教师,儿童文学的读者绝大多数都是非专业的普通读者。尤其是孩子们,他们不可能具备理论家们要求的“文学能力”,因此分析他们的文学阅读行为就需要使用一种特殊的学说。本文第四章内容是一个关于学说与文类相结合的“试验”,作为一种理论运用的示范:首先提出利法代尔的理论有助于拓宽儿童文学理论的研究视角的假设,然后以前三章的研究结果为基础,将利法代尔的学说特色与儿童文学理论的发展诉求结合,论证这一独特的理论体系在儿童文学研究场域中的适用性。最终证明这种结合具有相当的合理性。利法代尔之所以能够颠覆传统文学理论体系,开辟新的研究路径,并不是因为他有所谓“解构主义”的思维和能力,而是因为他本身对文学形式有自己独到的见解和完熟的认知。他站在皮尔斯符号学的坚实基础之上,才得以用更广阔的角度看待文学、完善理论。