19世纪80年代中期爆发的中法战争是中国近代史上的重大事件。面对法国侵略越南进而侵略中国的严重局面，清廷内部出现了“战”“和”两派的分歧与对立。主战派认为，为维护西南边疆的稳定，大清必须以武力回击法国的侵略；而主和派却指出，中国尚不具备同欧洲头等强国正面交锋的实力，因此朝廷应该通过外交手段来解决越南问题。随着军事冲突的不断升级，左右为难的清朝最高统治者被迫做了两手准备：一面调兵遣将，抗击法国的侵略；一面展开和谈，力图早日结束这场战争。中法战争期间，主战派主要做了四个方面的工作：第一，向朝廷献计献策，不断提出各种御敌方略。第二，利用黑旗军抗法，借力打力，以“匪”制夷。第三，抨击以李鸿章为首的主和派，积极争取社会舆论支持。第四，迎战法国侵略者，并取得了一定的胜利。与此同时，主和派也在发挥着巨大的影响力：对内，他们抵制主战派的抗法行动；对外，他们代表清政府同法方展开和谈。可以说，“战”“和”两派在中法战争期间的各种行动是针锋相对的。平心而论，清廷内部的主战与主和之争，不是一场“爱国”与“卖国”之争，而是两种截然不同的救国方略之争。坚定的抗战政策本来可以阻止法军的侵略；如果坚持和平原则，至少也能保住福建水师和马尾船厂，但是“战”“和”两派的互相拆台却毁了这二者。本文试图在充分发掘史料的基础上，对“战”“和”分歧的产生、“战”“和”两派的对立、“战”“和”之争的结果等问题，做深入细致的分析与论证。