“底层叙事”作为一种新兴的文学思潮,它伴随着中国社会的急剧转型而悄然发生,并在世纪之交达到高潮。“底层叙事”的叙述主体既包括专业作家也包括非专业作家,他们或以他者视域进行代言表述或以生存感悟的方式进行自我言说。苦难和异化是目前“底层叙事”的两大主题。围绕这两大主题,“底层叙事”作家首先以悲悯情怀和直面苦难的精神“硬性入世”,以批判的姿态直面社会转型期的艰难现实,以苦难叙述的方式精细客观地书写城市贫民、乡村留守农民的苦难以及向城求生者的苦难；并用温情叙写阐释着苦难,在生动的艺术形象的塑造中思索底层人的命运前途,力图于苦难叙述中超越苦难。与此同时,作为现代性话语中的“底层叙事”也积极地参与了对中国特色现代化进程的反思,试图用诗性的话语方式深刻地反思现代化进程中传统社会的断裂带来的底层伦理的崩解,深度拷问工具理性的恶意膨胀所导致的底层人精神世界的孤独与焦虑以及现代“物”的发展对人尤其是对底层人的超常态挤压所造成的人性的异化。“底层叙事”的人文精神主要表现在它所凸现的现实精神以及它在苦难叙述和现代化反思中所折射出来的知识分子的反思意识和追求公平正义的主体意识。“底层叙事”以苦难叙述的方式张扬着“五四”以来的新文学所形成的“为人生”、“底层关怀”的文学传统,也以拷问异化的方式实现着对这种文学传统某种意义上的超越。“底层叙事”虽然取得了一定的成就,但在思想意识和艺术处理上还不太成熟,还没能创作出影响深远的厚重之作,“底层叙事”的成熟还需时间的考验。