《收获》杂志自1957年创刊以来，发展几经波折，被当代作家陈村称之为“中国当代文学的简写本”，形成了其在当代文坛上的引导性地位，尤其是对不具备时效性和成文性的长篇小说的挖掘力度，为中国当代文学的发展贡献了力量:提升了“十七年”长篇小说的艺术水准；成为先锋文学的发生场；《收获》与新生代、80后作家共成长、同进步，某种程度上建立于中国当代文学的紧密联系，引导着中国当代文学的发展。《收获》经历了三个不同的时期，却普遍表现出对长篇小说的关注与不断开拓。《收获》的创刊号上，第一代主编靳以、巴金高举“纯文学”的大旗，正确处理政治与文学的关系，正视作家与作品的联系，鼓励新人，不问出处，刊登极具文学价值的作品，深受广大读者的喜欢。因此，《收获》改革以来，在自主经营、自负盈亏的前提下，仍能保持良好的销量。刊登在《收获》杂志上的众多作品相继获奖，《收获》以纸质期刊的形式为中国当代文学贡献力量，见证了时代的变迁和文学的发展脉络。新世纪以来的十几年，《收获》共刊登长篇小说65部，在上个世纪刊登的长篇小说的基础上，又挖掘出许多新题材、呈现出别样主题、再加上作品艺术手法的成熟，不媚俗，坚定了“纯文学”的发展，同时，在另一个层面上也反应出《收获》杂志今后发展的多元化趋势。