本文所研究的留日学生,即指日据时期（1895₁945）留学日本的台湾人,包括小学生、中学生、大专院校学生、军校生、函授生等等,只要是在日本各级各类学校学习一年以上或者接受日本大学函授教育者,都属本文研究对象。留日学生共同享受的社会资源是日本的学校教育,因而可以作一个独立的社会阶层来加以研究。这个社会阶层拥有雄厚的资本总量,包括经济资本、文化资本和社会关系资本。留日学生数量庞大,活动内容丰富。本文所研究的是日据时期留日学生与战后台湾政治的关系。现有研究只研究了他们单个的或一部分人的政治活动,还不能说明日本政治文化影响台湾政治的根本问题。把留日学生作为一个社会阶层,全面地研究他们在战后台湾政治上的重大活动、作用和影响,进而揭示日本政治文化在战后台湾政治中的重大影响,仍然是个全新的课题。本文填补了这个空白。留日学生热烈欢迎台湾光复,代表台湾人民参加了其中所有的重大政治活动。在二二八事件中,留日学生是台湾地方势力的领导力量。在战后“台独”活动中,著名的“台独”头目都是文化资本雄厚的留日学生。在战后台湾三十年间的重大政治选举中,留日学生在台湾社会各阶层中当选比率最高。在台湾的政党轮替中,留日学生仍然是主角。总之,留日学生在战后台湾政坛上地位显赫,代表着台湾地方势力,值得研究和重视。留日学生和大陆籍官僚的矛盾,反映着中日政治文化的差异;留日学生对台湾政治的影响,背后反映的是日本政治文化对台湾政治的影响。这个结论给我们的启示是:科学文化教育的强大,才是真正的强大。