“儒服”是指儒家文化背景下的服饰类别,狭义指“儒家服饰”,是特定意义的历史概念。本文从概念、本质、内涵、外延、原理、功能等方面全面而详细地研究“儒服”文化现象。它并不特指服装款式,也不是儒家的制服;既是文化交流的特殊语言,又是形式与内容辩证统一的符号化的传统服饰。儒服经过了师儒阶层、文人雅士、求取功名的读书人和学派、学者的代名词的历史演变,保持主要特征并尽量在形制和意义上复古。整体趋势不断变得简易,反映了形式特征连续性原理。成为了古代儒生精神的寄托和内心志趣的物化。儒服是“文化保存主义”的例证,说明分化出来的文化往往是以复原、存续的文化现象存在。儒服揭示了中国文化从上往下的循环变革原理,指出中国文化通过分化,地位下降;通过意义更新,地位上升。在重大理论创建和意义更新之前,传统文化应以保护和存续:勾主,要保护文化的原始性、完整性、多样性。儒服概念不变,形式上保留特征甚至只是意象,而赋予的意义跟着儒家的变化而变化,说明中国任何一种文化形式要想成为主流,必须找到与社会的契合点,意义更新,超越其它文化。儒服起源于祭祀,充分反映儒家教化功能,是道德权威外在标志。它揭示了儒家起源于中国上古巫史文化,充分说明了智识阶层、儒家分化历程,以及道统与治统的统一关系。应当结合各个方面的成果,按照提炼、概括、舍弃的原则,整理出一套服饰体系,作为儒家的外在形象。