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消费是人类社会的永恒主题,人类通过消费而存在。随着社会生产力水平的提高,消费在人们生活中所占的比重越来越大。消费已不单是一种经济现象,而是集经济、技术、心理、文化与社会为一体的综合现象,是经济生活、文化生活与社会生活的连接点和汇接地。消费已成为现代社会极其重要的一个特征。
技术作为一种社会现象是与人类相生相伴的。当代伴随着高新技术的飞速发展,技术已广泛渗透到人类生活的各个领域,技术已经成为我们的存在方式。技术改变了我们的生产、生活、观念、意识。毫无疑问,技术也必然对在人们生活方式中占重要地位的消费方式发生重要影响。
所以,消费与技术对于人的存在和发展、对于社会的发展来说,具有十分重要的本体论意义。尤其是近代以来,消费与技术错综复杂的交织在一起成为我们这个时代的主角,成为现代人的存在方式。那么技术与消费这两个时代主角之间究竟是什么关系?是技术的发展决定消费还是消费决定技术的发展?笔者认为这个问题应当进入技术哲学的视野,从历史进程中研究技术与消费互动的阶段性特征,这对于丰富和深化技术哲学和技术社会学研究具有重要的理论价值。
对技术与消费的互动作深入系统的历史考察,揭示不同历史阶段技术与消费互动的特殊规律,并在此基础上针对中国当前技术和消费现状,构建有利于克服技术和消费负面效应的绿色技术与绿色消费的良性互动体系,这对于促进我国技术和消费的健康发展具有重要的现实意义。
本研究坚持历史与逻辑统一的方法和系统分析方法,侧重于理论研究,兼顾实际应用,从技术哲学、技术社会学、社会学、经济学、心理学、人类文化学等多领域的学科交叉角度,探讨并揭示技术与消费互动的阶段性特点。
基本概念与基本理论是研究的出发点和分析的理论依据。在比较分析对技术和消费概念的各种不同定义基础上,提出对技术和消费的内涵解读。即把技术理解为是人类为了满足社会需要而依靠自然规律和自然界的物质、能量和信息,来创造、控制、应用和改进人工自然系统的手段和方法;把消费理解为是在一定社会条件下,人们为满足需求和需要,对终极产品(物品、设施或劳务)的选择、购买、维护修理或使用过程,该过程被赋予一定意义、并导致一定的快乐、挫折或失望等体验。在基本理论部分,对技术自主论和技术的社会建构论两种主要的技术观,和消费的生产技术决定论和消费的文化决定论两种主要的消费观批判性辨析基础上,指出马克思论证了技术(生产)与消费的相互决定性,即互动性,这为本文确立的研究的基本立场。沿着基本立场,论文具体分析了技术与消费互动的原理,探讨了技术与消费之间互动作用机制,描述了互动作用方式。
同时,研究进一步指出,虽然技术与消费互动的原理是相同的,但技术与消费的互动是在历史中展开的,因此在不同的社会历史时期,技术与消费互动的形式和内容是不同的,即呈现阶段性特征。
关于历史阶段的划分,有不同的视角和不同的标准。本文是从技术哲学立场研究技术与消费的互动关系,因而选择能突出研究立场的角度划分社会历史时期。本研究中,追溯和讨论技术与消费的互动关系是在农业经济时代、工业经济时代和后工业经济时代三个阶段中展开的。
由于原始的采集和狩猎活动,也属于广义的农业,因此,人类诞生初期的原始社会划归在农业时代。原始技术与消费之间相互直接依赖。农业时代主导性技术是手工技术,其特点主要以手工性经验技能为主导要素,还包括经验知识,手工工具等要素形态,技术主要表现为自然技术,技术实践模式主要是工具和自然力的运用。消费作为一种社会现象,呈现出明显的分散性,具体表现为等级消费的分层性和区域消费的封闭性。农业时代手工技术与分散消费之间具有相互适应性,一方面,手工技术决定分散消费,同时,分散消费又缓慢推动手工技术的发展。
以蒸汽机为主导的第一次技术革命形成了机器技术体系,以电的发明和应用为主导的第二次技术革命引发了电力技术的广泛应用。两次技术革命形成了工业时代的机器技术特征,其特点是以机器等技术手段为主导要素,还包括机器性经验技能和半经验、半理论的技术知识等要素形态,技术实践模式主要是机器和机械力的运用。在工业时代,社会消费总体呈现集中化趋势,具体特点表现为商品消费的市场集中化、日常消费的大众标准化和私人消费的个性化。工业时代机器技术与集中消费相互促进,一方面机器技术决定集中性大众消费,另一方面,集中性大众消费又支撑机器技术的持续发展。
在后工业时代,由于新的技术革命发展,知识成为推动科技经济发展最重要的因素,科学—技术—生产一体化,社会生产则在机械化、电气化的基础上逐渐实现自动化和信息化。后工业时代社会消费明显带有知识化和差异化的特点,具体表现为消费产品的高技术化、私人消费的个性化和阶层消费的文化审美性。在技术与消费的关系上,后工业时代消费一方逐渐占有强势,消费对技术起着主导性作用,主导作用具体表现为,消费引导技术的方向,消费推进技术创新,消费选择着技术形态。
同时,由于现代技术和现代的消费都存在着严重的问题,因而兴起了对绿色消费与绿色技术关系的讨论。这为本研究走向实践奠定了理论前提。在实践领域,论文细致分析了当代中国所处的前现代、现代和后现代多重消费状况。针对中国现实的技术发展状况和消费状况,提出构建绿色技术与绿色消费良性互动体系的构想,并探讨了实现绿色消费的未来出路和发展绿色技术的途径。