中央机器厂是抗战时期南京国民政府建立的一大国营企业,主营机械生产。它是九一八事变后,南京国民政府有感外患之深、国防之重而制定发展重工业三年计划,一系列大型厂矿建设的重要企业之一。1936年筹办,1938年迁滇,1939年建成,1946年改组,历经十载。组织结构从机器制造厂的部委直接派员经营到将昆明机器厂纳入公司化治理之下,体现了制度创新。人事管理关注员工的智能才华,人尽其才、才尽其用,待遇和福利优越。中央机器厂实行财务会计簿记制,总账类和普通帐会计自成体系,成本计算采用分批制。作为独资企业,其经费主要来源于资源委员会的拨发。中央机器厂是中国抗战时期的特殊产物,是南京国民政府备战措施中的一个重要厂矿。在国家的扶持下,从厂区规模、机器设备、生产能力、出品种类等方面来看,是当时国内惟一的机械工业基地,代表着中国近代机器厂的最高水平,堪称机械工业的模范。特别是在全面抗战期间,迁滇的中央机器厂以雄厚的技术实力,发挥了主要甚至是独一无二的作用,生产了大量军事和民用产品,首创多个中国第一;在厂经过训练实践的大批技术人才成为中国工业界的精英。取得良好社会效益的中央机器厂对云南发展和抗战建国的意义重大。然而,重技术轻利润、经费缺乏以及行政化治理的局限使得中央机器厂在抗战结束后,社会地位急速下降、生产规模缩减、发展陷入瓶颈。深入研究中央机器厂,充分认识历史的复杂性,肯定建设成绩的同时,总结经验,为有中国特色的现代化工业发展道路提供参考。