佐拉·尼尔·赫斯顿,美国哈莱姆文艺复兴时期代表作家之一,也是著名的美国民俗学家和人类学家,被誉为美国非裔文学之母,并对后世作家产生深远影响。在她漫长的文学生涯中,赫斯顿创作了许多有影响力和有价值的作品,其中最出名的作品是《他们眼望上苍》,被认为是女性主义和20世纪美国文学的经典之作。美国非裔文学批评家伯纳德·W·贝尔认为20世纪初的哈莱姆文艺复兴又被称为“原始主义时期”。原始主义作为一种世界性的文化思潮,以自然、原始、本真为最高价值尺度,赞美原始的生活状态和淳朴的人性,批判文明带来的痼疾,通过对“非西方文化”的转向寻求精神的慰藉。作为人类学家的赫斯顿敏锐地意识到现代化和城市化对黑人文化和黑人性的侵蚀。她高调地复兴黑人传统文化,将其融入到《他们眼望上苍》中,反映了她企图通过回归黑人文化来实现黑人文化身份,同时也表达了她渴望高尚和纯真的人性。通过仔细阅读文本,笔者总结出《他们眼望上苍》中的原始主义倾向主要表现在以下三方面:对现代文明的批判,对自然和原始生活方式的崇尚,以及对黑人文化的回归。第一章论述了赫斯顿对于现代文明造成黑人异化,黑人文化之根遗失的现象的批判。一心追求物质财富而被物质文明异化的南妮和洛根,以及盲目崇拜白人而遗失文化之根的乔迪和特纳太太。他们沉迷于现代文明,背离了黑人文化,丧失了黑人精神家园。第二章分析了赫斯顿通过塑造甜点心和珍妮两个鲜明的人物表达了对自然的热爱和对原始生活的浪漫渴望。热情勇敢、热爱黑人文化的甜点心回归原始大沼泽并过上了返祖性的生活。女主人公珍妮热爱自然,信仰万物有灵论。在原始大沼泽,她寻觅到浪漫的爱情,找到了自己的黑人文化身份。他们回归黑人社区,在自然中得到了精神的愉悦。第三章通过论述小说中的黑人方言口语、黑人布道词和伏都教、黑人民间故事和传奇、以及黑人音乐和舞蹈来说明黑人文化的独特魅力,表现了赫斯顿对黑人文化的回归。通过研究发现,赫斯顿呼吁人们关注现代物质文明对黑人的异化、对黑人人性的侵蚀、导致黑人灵魂丧失的现象。倡导黑人要回归自然,回归人的本性,走出现代文明困境,重建黑人的精神家园。试图引导黑人回归黑人传统,追寻黑人文化之根,重建黑人文化身份。