在习总书记提出“新常态”的重要战略期,重庆作为长江上游重要的城市,作为渝新欧的起点,如何使得重庆的社会经济发展更加适应新常态,促进经济持续健康的发展等问题俨然成为现阶段学者们研究的热点。而作为影响经济发展的高等教育具有培养人才、科学研究、服务社会与文化传承创新的职能,对重庆市经济发展所产生的力量不容忽视。本文以重庆市高等教育对区域经济发展所产生的作用为切入点,在总结国内外相关研究的基础上,采用文献研究法、数据统计研究法、综合分析法等方法对重庆市高等教育对区域经济发展的作用进行了理论层面的分析;并运用典型相关分析和通径分析方法对其进行实证研究,同时与三大直辖市进行了对比分析。得出结论:①重庆市高等教育对人均GDP的总作用系数大小为:高校R&D课题数>专利授权数>每十万人口平均在校学生人数>硕士及以上学历研究生占比;②重庆市高等教育对城镇就业人员平均工资的总作用系数大小为:高校R&D课题数>每十万人口平均在校学生人数>专利授权数>硕士及以上学历研究生占比;③以区域经济发展“城镇就业人员平均工资”为因变量时,上海市高等教育对其的总作用最大的是硕士及以上学历研究生占比,而重庆市的则是高校R&D课题数。并以此为依据提出了进一步发挥重庆市高等教育对区域经济发展支撑作用的对策建议,主要包括:以区域产业结构为导向,优化高等教育学科结构;构建合理的教育层次,提升高等教育的质量;提高高校科研水平,提升为经济服务的能力;加强重庆市高校内外合作,实现高等教育的强强联合。以期为促进重庆市高等教育在区域经济发展中起到更好的支撑作用提供一些有益的参考。