在中国古代社会的发展进程中,女性作为社会成员的重要组成部分,实际上是个比较容易被忽视的群体。随着男尊女卑、三纲五常等封建礼教的逐渐发展,女性在生活状况、社会关系、伦理道德等方面被男权社会戴上了更加沉重的枷锁,社会地位不断下降。但是两汉时期作为封建礼教形成的过渡期,妇女的自主性和独立性较为突出——与后世相比,这一时期社会对女性及两性关系更为宽容和通达。这使秦汉的女性具有一定的时代特征,具有丰富的研究价值。本文以汉代图像资料为切入点,尝试对这一时期女性参与社会生产的情况进行研究,论述女性经济活动的主要内容和特点,探讨女性在社会经济方面所承担的责任,以及为社会发展所做出的贡献,由此尝试分析两汉女性的社会经济地位及其形成的原因。文章主要分为四个部分,即两汉社会经济概况、两汉女性农业生产活动、两汉女性手工业生产活动、两汉女性商业活动。汉代依靠生产工具的变革、统一和相对稳定的社会条件,以及统治者积极鼓励生产的政策,农业生产和手工业生产不断前进发展。手工业的发展带动了“市”的发展,虽然在不同阶段统治者对商业政策有所不同,但是汉代商业整体方向是发展的。了解汉代社会经济的概况,有助于从宏观上把握汉代女性的社会经济活动内容及范围。农业是汉代最重要的产业,汉代女性也通过参与农业生产的各个环节、承担赋税和徭役,为社会经济的发展做出贡献。但是受到身体素质、身体力量等客观因素限制,其对农业生产的作用依然逊于男性。汉代女性在以纺织业为代表的手工业劳动中作用尤甚。在手工业中女性主要参与蚕桑业、纺织业、酿酒业等部门,其中以纺织业为主,参与人员遍布各个阶层。妇女们劳动工具丰富、创新技术、积极生产、分工明确,为两汉手工业的发展提供了主要劳动力。汉代女性在商业经营方面影响虽低,但并非空白。女性自身纺织、缝补、编履、烹饪、酿酒等家务劳动技能,为其从商提供了技术前提。汉代女性作为主要的社会劳动者之一,为农业生产、手工业生产和商业发展做出了一定贡献,促进了社会经济的发展,劳动技术的进步,是汉代经济发展过程中不可或缺的重要组成部分。