卖淫肇始于人类文明之初,从那时起卖淫就与人类社会相伴相随。刚开始卖淫只是被视为一种正常社会现象,卖淫行为是合法的,官方甚至还设立国营的卖淫机构。卖淫被视为丑恶是后来的事情,国家开始逐步对卖淫进行法律规制,或将其禁止或对其限制。然而不管是历史还是现实,也不管是东方还是西方,卖淫问题始终没有得到过妥善地解决,而卖淫问题所引发争论也持续不断。我国当前的卖淫问题日益突出,虽然历经数次大规模的扫黄行动该问题有所缓解,但形势依旧严峻。本文从历史、社会以及法理的角度进行切入,通过考察卖淫的历史与现实以及分析研究有关卖淫的争论,对相关争议焦点进行了归纳梳理并作了相应的评析,力图找寻求出卖淫产生的根本原因,在此基础上初步探讨了究竟应该如何规制卖淫问题以求能对实践有所帮助。全文由由四部分组成,分别为中国历史上的卖淫、卖淫产生的原因分析、关于卖淫合法化的争论以及规制卖淫的路径选择。第一部分主要介绍了中国卖淫现象的历史起源以及发展情况。以史为鉴可以知兴替,卖淫问题也是如此,只有了解卖淫的历史才能准确的把握现在和看清未来。卖淫问题的出现不是一朝一夕的,卖淫问题的解决也不可能一蹴而就,而历史上治理卖淫问题的成败得失可以给我们提供宝贵的经验。第二部分介绍了有关卖淫产生原因的诸多理论以及在该理论基础上卖淫的应有治理方法。笔者将众多卖淫产生理论重新划分为宏观原因和微观原因两大类,宏观原因是指从社会整体层面出发所作的解释,而微观原因则是从单个个体层面出发所作的解释。尔后,又从当代经济学的角度出发阐述了卖淫产生的原因。第三部分是本文的核心部分。在该部分中笔者罗列了卖淫合法化支持者与反对者双方的理由,试图站在中立者的角度从社会学、生物学、法哲学角度去分析双方理由的合理性。第四部分是本文的结语部分。笔者通过总结卖淫治理的历史经验与比较域外规制卖淫的模式,尝试提出治理卖淫现象的可行途径以期能够对实践有所启示。