本文的中心议题,是探讨梁启超发动的小说界革命对现代小说观念与创作的影响,以及与现代小说概念生成之间的关系,在小说界革命所开启的历史文化语境中,探寻现代小说概念生成的历史轨迹。论文首先梳理了“小说”一词在我国古代历史文化语境中的使用过程,概念变化,以及古代“小说”与文学之间的关系。其次,讨论了传统经学对小说概念现代转化的影响与钳制,并认为只有经历数千年未有的时代大变局,且实现主体觉醒的知识阶层,在冲破传统意识形态控制,推动中国文化转型——现代民族国家建构的过程中,才能实现现代小说概念的转化。中心部分讨论了:①小说界革命在二十世纪初发生之逻辑,以及梁启超在现代政治观念影响下对传统文学格局的突破及其重大意义;小说界革命发生后,小说观念的新变,包括:以《新小说》为导引的报刊文学时代的开启;小说在现代“社群想象”中,担任了民族叙事的中心文类;在域外小说影响下,“新小说”类型的划分及其审美范围的扩大;“新小说”叙事时间的转变。②本文认为梁启超的“小说界革命”对中国文学现代转型的重大意义在于:他在构建现代民族国家的同时,也在重构着新的民族国家的文学。换言之,在现代社会政治功用观念影响下的小说界革命,为中国文学(小说)由古典向现代的转化打开了缺口,由此展开了一场中国文学重组重构的现代化运动。也就是在梁启超的小说界革命所开启的轰轰烈烈的历史文化语境中,经过王国维等人的努力,现代小说概念在外国文化的影响下逐渐生成。这一历史轨迹包括了:外国文化观念影响下新型文学载体的出现与文学存在空间的扩大;报载小说对“新小说”观念的导引;进化论影响下新的文学发展观的确立;在趋新之维上,梁启超对现代民族国家的文学想象;最后,通过王国维、曼殊、黄人、徐念慈、周氏兄弟、管达如以及吕思勉等人不同程度上借鉴西方哲学以及美学观念,在对小说社会政治功利观念的现代审美纠偏中,促发了现代小说概念的生成。