邓小平人学思想产生于我国五十多年来的社会主义建设实践，尤其是二十多年来的社会主义改革事业。邓小平人学思想的产生背景包括：领导中国建设社会主义的伟大实践、世界环境内的国际政治风云变幻、独特曲折的共产主义革命家的个人历程。实践观是邓小平人学思想的哲学基础和理论特色。邓小平人学思想的研究对象和理论核心是：社会人。这个概念包括三个方面含义：现实的人;社会的人；历史的人。邓小平人学思想的基本线索是人的发展。人的发展产生于人的需要。邓小平关于人的需要的主要观点是：人的需要的产生是一个由低到高的过程。人的需要是物质和精神的综合体。人的发展的实现层次是“物质文明”、“精神文明”、“人的现代化”。物质文明的实现层次是温饱－小康－富裕；先富－共富。精神文明的实现则通过社会主义精神文明建设，通过构建新型的“四有新人”来实现。人的现代化是人的发展的最终目标，而四有新人是现实的中国社会主义道路中人的发展的阶段性目标。邓小平人权思想是对马克思主义人权观的继承和发展。其基本观点包括：人权的普遍性原则要和各国实际情况相结合；人权的具体实现有次序上的差别，这由经济发展状况决定；人权是个人和集体人权的统一；生存权和发展权是首要人权；人权是权利与义务的统一；稳定是实现人权的前提等等。　　邓小平的人学思想的价值主体是人民。人民是社会历史实践的主体。人民是权利的主体。人民整体中的个人与集体关系的发展。实践性和时代性是邓小平人学思想的两个特点。