制造业是一国重要的、典型的实体经济，是国家或地区经济社会发展的根基，是创造社会财富的主要产业和手段。发展制造业，提升竞争力是关键。竞争力的高低，直接关系到国家和地区制造业发展前景、关系到制造业的转型升级能力、关系到制造业的生产效率。无锡是长三角地区乃至全国重要的制造业基地，作为中国近代工业的发源地，无锡经历过苏南模式时的辉煌、苏南模式后的反思和新苏南模式的转型发展。长期以来，制造业在无锡经济发展中占有十分重要的地位，是当地的主导产业和优势产业，在推动经济发展、提升综合竞争力等方面具有重要的地位和作用。与“十五”相比，“十一五”期间，无锡市制造业总量规模实现翻番，布局调整成效显著，集聚效应不断扩大，总体结构不断优化，节能降耗稳步推进，各种成分协调发展，科技创新深入推进，制造业竞争力得到进一步加强。政府在制造业发展中积极发挥公共管理职能，强化企业培育、集聚创新资源、发展优势产业、发展服务型制造业、完善企业科技创新体系、推动民营经济发展，无锡市制造业综合实力明显增强，但是也存在产业结构不尽合理、资源综合利用水平不够高、科技创新能力不够强、产业效益不够高等问题。当前和今后一段时期，无锡市正处在推进率先基本实现现代化的关键阶段，制造业的发展情况和制造业竞争力的高低，关系到全市经济社会的健康发展，关系到无锡率先基本实现现代化的奋斗目标能否早日实现，关系到无锡科学发展的能力和水平。本文结合国内外发展形势带给我们的启示和无锡经济发展的现实条件，通过理论和实际相结合，从地方政府经济职能视角出发，分析无锡制造业2005-2010年6年间的主要指标数据，量化制造业发展情况，阐述无锡市政府在制造业发展中的职能作用。文章还选择七大城市进行发展情况和产业政策等方面的比较分析，并运用因子分析法，得出相关城市制造业竞争力排位，分析无锡发展的优势、劣势、机遇和威胁，提出今后一段时期无锡要继续保持经济增长的强劲态势，实现在高平台上制造业更高水平发展的对策建议。