红外搜索跟踪系统，是一类被动式红外探测系统，它的任务是在背景辐射与其他干扰下，进行可靠性的探测、定位和连续性跟踪发射红外线的目标。由于它具有良好的隐蔽性、较强的机动性等优点，已逐渐成为现代军事领域的重要组成部分。当前对于红外搜索跟踪系统的研究，主要集中在获取目标的信息处理方面，但对系统整体性的研究比较少。本文就机载红外搜索跟踪系统，进行了系统功能性研究，并结合视景软件实现系统的仿真设计。本文通过对机载红外搜索跟踪系统的工作原理和功能性分析，将系统划分为四大功能单元：目标和背景的红外成像、红外图像的信息处理、搜索与跟踪的扫描机制、搜索与跟踪的状态切换机制。本文在视景仿真软件Vega的基础上，对机载红外搜索跟踪系统进行仿真研究。首先通过对红外成像理论和Vega软件的研究，设计了三维视景中目标和背景的红外成像；构建了机载IRST系统的总体架构，并在信息处理模块中，设计了逻辑上的信息处理机和航迹处理机，分别实现潜在目标的提取和目标的进一步跟踪确认的功能。其次，将包含目标的红外图像应用到信息处理中，分别研究了天空背景下和地空背景下的常用红外弱小目标的检测方法，并进行了改进，以提高目标检测的正确性和实时性；在信息处理的综合设计时，对由两个处理机组合的先检测后跟踪（DBT）的常规检测算法进行了改进，即针对本文提出的大范围搜索跟踪、粗略搜索跟踪和瞄准跟踪的三种工作状态，分别设计了相应的信息处理方法，以提高系统的实时性。再次，将信息处理后的检测结果反馈到搜索与跟踪扫描机制中，利用Vega的观测体和观测视角等，实现了对搜索与跟踪工作状态的模拟和系统工作状态的切换。最后，将各个功能模块进行集成，实现了机载红外搜索跟踪系统的仿真。通过对系统的实时性和功能性测试与评价，验证仿真系统的可行性和有效性。