人类对于人力资源的研究历史并不长久，然而人力资源对于经济发展有着巨大的作用。美国经济学家舒尔茨首次从理论上阐明人力资本投资对经济增长的贡献要比物质资本大得多；世界各国的经验教训则从实践上给予证实。当今知识经济时代，人力资源是所有社会经济资源中最可宝贵的资源，是经济发展的引擎。人力资源开发尤其对于落后地区经济起飞具有重要的特殊意义，不仅仅可以满足经济增长对高素质劳动力的直接需求，实现经济由传统型向现代型的转变；更为重要的是，人力资源的开发有助于全社会形成现代化的观念，增强开放开拓意识，促进生活和消费方式的转变，推进由传统社会向现代化社会的转型。 研究表明，西部地区长期发展滞后，实质是人力资源素质的落后。西部地区的人力资源现状不容乐观，数量过剩，身体素质、文化素质、思想观念素质均低于东部省区，严重制约了经济的发展。如何开发西部，关键就是如何开发西部的人力资源，已成为时代的重大课题。笔者力图以此文在这一方面作一探讨，希望能对西部地区经济发展和西部大开发目标的实现提供一定的决策依据和政策参考。全文共分五个部分：第一部分：人力资源开发与区域经济发展 阐明人力资源的内涵，分析人力资源具有自然性和社会性双重特性，主观能动性，潜能无限性，时效性及高收益性的特征；进而分析人力资源开发对于区域经济发展尤其是落后地区经济发展的巨大作用。指出，西部地区要发展，必须高度重视人力资源的开发。第二部分：西部地区人力资源经济分析 从人力资源的数量、质量方面详细分析，选择西部与东部、西部典型省区与东部典型省区进行比较，指出西部地区人力资源虽然数量丰富且有相当的科技水平，但其人力资源素质极为低下，严重制约经济发展。第三部分：西部地区人力资源结构分析 分析指出，西部地区人力资源的城乡结构、性别结构及产业结构、就业结构，都极度不合理。进一步分析西部地区人力资源的地域分布结构，选取表征人力资源特征的子指标有：人力资源数量、人力资源健康存量、人力资源知识存量和人力资源思想观念指数。对每个指标进行定量，采用特尔斐法对思想观念指数定量，利用权重加和法得出 10省区的 HRI。根据 HRI对其进行类型划分，并探讨其成因。探讨成因时，选取可能与 HRI有关的旧个指标，采用主成分分析法，确定出关系极为密切的6大因素，并用多元回归法对其进行定量分析。第四部分：西部地区人力资源开发的潜力分析 对西部地区人力资源开发与经济发展作出历史分析和前景预测。指出西部地区 1979－1999年经济发展 75％是靠物质资本的投入，人力资源投入严重不足，导致经济发展缓慢。进一步预测 2000－20 0年人力资源厂发与经济增长的关系，采取两个方案：（l）按照目前的态势发展，人力资本对经济增长的贡献及经济增长的速度；（二）适当地减少物质资本，相应地增加人力资本，经济增长会如何变化。结果表明，第二种方案对经济增长的拉动效应大于第一种，经济年增长速度高出个0．26百分点。第五部分：西部地区人力资源开发的构想 对西部地区人力资源开发提出构想。指出西部地区人力资源开发的目标、任务、原则，具体提出针对西部地区的实if／J。可行的人力资源开发途径及策略，人力资源开发应作为一项政策，纳入西部开发的战略整体中。 本文的创新之处，主要有以下三个方面： ＊）研究内容新颖。在当今以知识、智力为第一资源的时代，人力资源正成为社会经济中最可主贵的资源。然而，人类对于人力资源的研究仅仅处于初级阶段，有许多问题有待进一步商榷。而学者们的研究又多侧重于人力资本测度、人力资源管理等微观领域，关于人力资源地域空间结构研究较少。笔者在本文中着重作了相关研究，权当是对人力资源研究的丰富和发展。 c）研究领域独特。西部开发作为中I．自的一项重大战略决策，倍受世人瞩目。西部经济如何发展，西部如何开发，有许多问题亟待研究。笔者将研究区域定于西部，尤其是研究西部地区的人力资源，显示了其独特的视角，必将对西部地区经济的发展和西部开发目标的实现具有深远的历史意义和现实意义。 O）研究手段的更新。以往学者对人力资源的研究多是定性描述，另外是关于人力资本投资的复杂测算。笔者在研究小，除了继承学者们的优秀传统外，还运用了较为简便的定量分析的方法，使研究结果更具有说服力。尤其对人力资源思想观念指数的测定，笔者运用特尔斐法，将其定量化，这是人力资源研究方法上的一个发展和完善。