岱海盆地位于内蒙古凉城县,是一个半干旱气候、内陆断陷湖盆。岱海盆地的现代沉积特征,可以为古代相似盆地沉积研究提供参考。岱海盆地主要发育三类现代沉积:河流沉积、湖泊三角洲沉积以及湖泊沉积。沉积相主要受构造、气候的控制。基于将今论古的角度,从坡降、物源距离以及河谷形态三个方面考察岱海盆地沉积特征。依据坡降和物源将岱海盆地分为近源陡坡、近源缓坡、远源陡坡、远源缓坡四个部位,各部位的河流、三角洲呈现不同特征。依据形态,将河谷分为V型、深U型、浅U型以及W型四种类型,各类型的河谷对应不同的微相组合。此外,四种河谷形态随着海拔降低以及坡降减小依次出现。岱海盆地河流相主要发育辫状河上游河段和中游河段。上游山前部位的河流称为山前河流,水动力强,以V型和深U型河谷为主。山前河流可分为河道亚相和溢岸亚相,其中河道亚相可进一步分为水道、心滩和边滩三种微相。山前河流在平面上主要呈漫流式、分汊式、单河道式以及合并式四种分布样式。流量和坡降是决定分布样式的主要因素。中游河段水动力相对较弱,以浅U型和W型河谷为主。亚相和微相类型与山前河流一致,但具体特征均有不同。中游河段的主水道在枯水期具有更明显的曲流形态;边滩具有相对较小的长宽比;心滩形态多样,依据成因可分为沉积型心滩和侵蚀型心滩两种类型。河道数量、规模及河谷形态环湖分布规律为:近源陡坡一侧,河流数量多,规模普遍较小,河谷类型多为V型和深U型;近源缓坡一侧河流数量较少,规模较大,河谷类型主要为浅U型和W型;远源陡坡一侧河流数量中等,规模巨大,河谷类型以V型为主;远源缓坡一侧河流数量少,规模大,河谷类型以W型为主。岱海湖泊发育14个辫状河三角洲,三角洲的形态特征与坡降和流程有关,据此分为四种类型:近源陡坡三角洲,数量多、规模小,具有小平原、小前缘特征;近源缓坡三角洲,数量少、规模大,具有大平原、小前缘特征;远源陡坡三角洲,数量少、规模大,具有大平原、大前缘特征;远源缓坡三角洲,数量少、规模小,具有大平原、小前缘特征。同类型三角洲的沉积物特征不尽相同,依据平原分支河道特征及沉积物充填过程,识别出漫流式、下切式和复合式三类分支河道,并据此建立漫流式湖泊辫状河三角洲沉积模式和下切式湖泊辫状河三角洲两种沉积模式。三角洲的形态主要受充填效率及湖平面波动的控制。岱海湖泊分为扩张湖、滨浅湖和半深湖-深湖三个亚相。其中,扩张湖亚相中发育滩坝、湖滨冲沟等微相。滨浅湖、半深湖-深湖亚相可以根据湖底表层沉积物粒度区分。物源和入湖坡降是控制岱海湖泊湖底表层沉积物分布的主要控制因素。根据沉积物的深度-距离比,可以观察到岱海湖泊的三种充填类型,据此将湖泊分为天然的三个部分,位于每个部位的前缘和前三角洲比例相似。宏观上,各种类型的沉积相在平面上有序过渡,并控制了表层沉积物的粒度分布。微观上,河道中沉积物的粒度分布主要受发育河段、坡降波动以及河谷形态的控制;三角洲粒度分布主要受三角洲类型的控制;湖泊粒度分布主要受亚相的控制。河谷形态的演化规律受水动力、阶地以及自身充填过程的控制。