禅让应用文是禅让政治这种特殊的王朝更替方式的蘖生文体。从王莽禅汉开始,尤其是在魏晋南北朝这个文学解放的特殊阶段,禅让政治进行的是如火如荼,刘汉禅让于曹魏,魏禅让于晋,东晋禅让于刘宋,刘宋禅让于萧齐,萧齐禅让于萧梁,萧梁禅让于陈,西魏恭帝禅让于北周宇文氏,北周静帝禅让于隋文帝杨坚(本文的禅让研究只限于外禅,也就是异姓王朝更替),禅让应用文也就在这个时候产生发展。文学观念的发展促进了禅让文学的发展,但是对文学自身特点高度的重视,以及禅让文学明显的政治化特点,也让人们忽略了禅让文学的价值。因此对这种文学价值的重新发掘正是本文所作的一个新的尝试。本文试图以动态的研究方法,把禅让文学放在禅让思想文化和政治文化的发生、流变中,把专题研究和典型个案分析结合起来,对禅让文学的独特性进行研究、分析。“禅让”,是一个后起的复合词,从对这个词语的释义就可以看出,礼仪化和政治化是它最大的特点。传说中的尧舜禹禅让是一种原始的禅让,它区别于王权专制制度下的禅让政治,它不是凭空的虚构,反映了原始社会中部落联盟推举首领的方式。世袭制度下的禅让继承汲取了原始禅让传贤让德的精神,通过礼仪化的手段,成为世袭和篡逆之间的桥梁。皇权专制下的世袭制度必然带来王位继承人素质的下降,这和儒家的理想是背道而驰的,而有才能的权臣对权力的窃取,从某种程度上来说是变相地实现了这种儒家的理想。相对于暴力革命的巨大破坏性和被口诛笔伐的篡逆,禅让更符合中国古代儒家“天下为家”、“选贤与能”的政治理想。禅让追求贤人主政治国,世袭只保一家之天下;禅让和篡逆互为表里,禅让的本质是篡逆。本文中所讨论的禅让文学是皇权制度下的禅让文学,是礼仪化的禅让文学,它的产生是禅让政治礼仪化特征的必然要求,它根植于禅让思想文化和禅让政治文化,有着异于其他文学形式的独特艺术性。禅让思想和禅让政治是禅让文化的组成部分,禅让文学本来包含在禅让思想中,但作为一个重要的研究方面,我们把它独立出来作为和禅让文化相并列的两部分。春秋战国诸子百家对“尚贤”思想的争论催生了“禅让”思想,因为大胆的思想家们总是能够突破藩