传统知识论哲学把时间实体化、概念化。在实体化、概念化的时间中,一切都是必然的,人没有自由可言。而当形而上学试图通过排除这种实体化、概念化的时间于本体世界之外去寻找永恒的自由时,找到的恰恰是抽象的、概念的自由。这说明,非时间性的本体(自由)存在是以时间性存在为前提的,只是相对于时间性存在(本源时间)来说非时间性存在(本体、自由)才有存在的理由。奥古斯丁通过时间的心灵化对古希腊自在时间观实行了变革。从而不仅为上帝的自由存在,而且为人的自由存在给出了说法。在近代的历史条件下,面对绝对时间(科学时间)观,康德哲学面临着挽救人类自由的任务。柏格森的绵延理论在时间观上的革命性意义,在于把时间与生命本身,从而将时间与自由,在人的生命整体上统一起来。在海德格尔看来,人的时间性存在是此在(Dasein)的所有可能性的前提。由于生命是时间性(有限性)的,而生命又是超越(生存)的,只要此在看护存在、操守自身,那么生命就是自由的。马克思特别强调时间对自由的意义。马克思通过对资本主义生产方式的实证分析揭示了资本主义生产的前提:感性活动的抽象、本源时间的抽象或敉平,因而是生命本身的抽象(物化)。人类克服抽象生产,也就是把生命从物化中解放出来。