十七世纪中叶,中国社会发生了巨大变革,清王朝取代了明王朝。在统治者的大力提倡以及政治、经济和文化环境的影响下,清代绘画延续了明代的文人画之风,南宗画派极盛。其中,作为画坛正脉起到引领作用的就是清初“四王”。“四王”的绘画思想传承于董其昌托古改制的仿古思想,其仿古的重点在于化古出新,探寻古代山水画中蕴含的内在精神。他们总结了前人的绘画技法并发展出一套规范化、系统化的画学理论,对于中国传统山水画的发展具有别开生面的历史意义。在绘画创作方面,“四王”的风格皆是通过“仿古”的方式来体味先贤古意,在艺术作品上尤重笔墨气韵,追求宋元名家平淡天真的艺术理想。二十世纪初,在“美术革命”的影响下,“四王”的山水画遭到了学界统一的否定与批判,其根本原因就在于他们“保守”的绘画风格。但随着现代艺术史研究领域的拓展和学术化的进程,关于“四王”仿古问题的研究重新兴起热潮,人们认识到前人将“四王”风格一笔抹杀的观点是片面的,他们的问题与历史的发展与社会的影响分不开。本文重点研究内容是“四王”仿古绘画思想的内涵,结合“四王”的仿古艺术作品及史料,对其仿古绘画思想进行深入分析。首先本文对“四王”仿古绘画思想形成的时代背景及画学传统做分析,探究其仿古思想背后的成因。其次对“四王”各自的仿古绘画思想内涵进行辨析,结合“四王”的仿古作品风格特征及演变,包括其各自的笔墨、构图、设色等特点。最后通过辩证的方法总结“四王”仿古绘画思想的历史意义和对当代山水画的启示。