东黑冠长臂猿(Nomascus nasutus)隶属灵长目(PRIMATES),猿猴亚目(HAPLORRHINI)长臂猿科(Hylobatidae),冠长臂猿属(Nomascus)。2004年,灵长类分类学家将东黑冠长臂猿确定为一个独立于西黑冠长臂猿(N. concolor)的有效种,包含两个亚种(海南亚种N. n. hainanus和北部湾亚种N. n. nasutus)。最近的研究显示,东黑冠长臂猿与海南长臂猿在分子水平、形态特征和声谱特征上都存在明显的差异,因此现在长臂猿专家普遍认为这两个种都是独立种(N. nasutus and N. hainanus)。历史上东黑冠长臂猿曾广泛分布于越南的东北部和中国广西的西南部。但是从上世纪50年代以来,东黑冠长臂猿被认为已经在广西灭绝。而且自上世纪60年代开始,越南也没有关于东黑冠长臂猿分布的确切报道。经过多次野外调查,直到2002年1月才在越南东北部与中国广西交界地区(高平省重庆县)发现了一个残存的小种群。2006年9月11日至15日,香港嘉道理暨植物园(KFBG)与广西自治区林业厅、靖西县林业局对中越边境邦亮林区黑长臂猿种群数量进行了调查。调查首次确定了东黑冠长臂猿在广西自治区靖西县壬庄乡邦亮林区的存在,并确定了3个群体的种群结构和大致活动范围。2007年,中越双方对东黑冠长臂猿的种群数量进行了同步联合调查,结果显示在中越边境线上的不到30平方公里的喀斯特森林中共分布长臂猿18群,110只左右。这是全球唯一的东黑冠长臂猿种群。因种群数量极度稀少、分布区狭窄被列为中国国家I级保护动物,IUCN将其列为极度濒危物种,2008年国际灵长类大会将其定为世界上最濒危的25种灵长类动物之一。东黑冠长臂猿生活在喀斯特森林中,与典型的长臂猿栖息地具有明显差异。了解生活在这一特殊生境的东黑冠长臂猿的觅食策略以及其对各种类型的食物资源的适应,将为这一极度濒危物种的保护提供科学依据。2007年12月至2009年2月,在邦亮林区(22°55′N, 106°29′-30′E)对一群东黑冠长臂猿的取食生态进行了初步研究,包括:植被测量、气候、物候、活动时间分配、食性等。2008年1月至12月,利用Hobo自记录温湿度和雨量计对研究地点的温度和降雨量进行了记录。全年平均气温20.3℃,其中最低月平均气温出现在2月(9.8℃),最高月平均气温出现在9月(26.6℃),极端低温2.7℃(2月),极端高温40.7℃(9月)。全年降雨量1 803.8mm,最高出现在7月(329.8 mm),最低出现在12月(12.2 mm)。通过对研究地点6条样带44个样方911棵样树的测量调查结果显示,样方内共记录到物种165种,其中有乔木114种,木质藤本51种。隶属67科,117属;其中乔木41科,79属,木质藤本及小灌木26科,38属。乔木平均树高9 m,最高达到32m。平均胸径17.4 cm,平均冠幅5 m。东黑冠长臂猿的各种食物产量季节性变化极显著(χ~2 = 23.677, P = 0.000),通过对比产量指标值,叶和无花果的产量全年变化不明显;芽的产量呈明显的起伏变化,在2008年4月达到最大值,而同年7月到11月其产量几乎为零,其产量与果实产量呈现显著的负相关关系(r = -0.576, p = 0.039);果实产量在2008年11月达到最高,相比之下2008年3月到2008年6月及2009年1月和2月果实产量均较低。以5分钟为间隔,利用瞬时扫描法收集群体的食性和时间分配数据。在东黑冠长臂猿的食物中可鉴定的植物有57种,其中11种最主要的植物另加上动物性食物,共占到其取食比例的75.5%。在全年总的取食中无花果的取食比例占到26.3%,其它果实占33.3%,叶和芽各占23.0%和6.5%,动物性食物占9.8%,花和地衣等共占1.1%。东黑冠长臂猿的食性具有明显的日变化(χ~2 = 70.20, P = 0.000)。在清晨和傍晚东黑冠长臂猿更倾向于取食果食性食物,原因在于清晨进食果实有利于快速恢复夜间消耗了的血糖,而在傍晚进食果实则是为度过黑夜储存能量。东黑冠长臂猿的食性也具有显著的季节性变化(χ~2 = 47.111, P = 0.000)。当果实(无花果和其它果实)匮乏时,叶被作为果实的重要替代食物被东黑冠长臂猿大量取食,取食比例超过了当月的50% (2008年4月、5月及2009年1月、2月),但当果实丰富时,它们仍然优先选择果实,其果实性比例最高可达92.9% (2008年11月)。无花果全年都有果实成熟,是长臂猿全年均可取食的重要食物,此外构树(Broussonetia papyrifera)在特殊的季节(2008年3月和7月)作为食物,对长臂猿也做出了重大贡献,所以桑科植物对东黑冠长臂猿的重要性是其它植物所不可替代的。东黑冠长臂猿食性另一个特点是取食很大比例的动物性食物,可能是动物性可获得性高且较植物有更高的营养和能量价值。时间分配研究结果显示了与西黑冠长臂猿一样的规律,东黑冠长臂猿花费在休息上的时间比例仍然最高,占40.1%,取食时间占23.7%,移动时间占19.6%,理毛时间占9.9%,玩耍及其它活动时间一共占2.9%。东黑冠长臂猿的时间分配具有明显的日变化(χ~2 = 61.091, P = 0.000),与热带很多昼行性动物一样在中午都有休息的习惯,中午的休息比例高于其它时段。取食在全天呈现三个高峰期,尤其是上午08: 00和下午16: 00,其意义可能分别在于为弥补晚上消耗的能量和准备充足的能量用以过夜。东黑冠长臂猿的时间分配也表现出极显著的季节性差异(χ~2 = 47.111, P = 0.000)。气温低的冬季,长臂猿用以休息的时间和取食时间增加,原因在于该季节长臂猿主要取食植物的叶,进而需要更多的时间消化和吸收,另一因素便是节约能量。因为气候变化影响到物候,从而东黑冠长臂猿的食物的种类和产量也随之变化,导致长臂猿的取食策略也会跟随调整,最后导致活动时间分配发生改变,所以气候条件和食物分别是影响东黑冠长臂猿时间分配季节性变化的诱导因素和最主要的直接原因。