随着现代企业生产经营理念的变革和市场经济的发展，以及工业型社会向信息型社会的转变，企业从“纵向一体化”直接控制资源向“横向一体化”转变，通过和其他企业合作来达到快速响应市场需求变化的目的，即将非核心业务交给其他的专业企业。因此专门从事物流服务的第三方物流企业便诞生并壮大起来。作为一个新兴的产业，我国的第三方物流在近二十年来发展迅速，在社会经济中的重要作用和地位越来越突出。国内各地均出现了众多的第三方物流企业，争夺市场份额。但是，国内第三方物流企业大多为中小型企业，规模不足，缺乏现代物流理念，尚未形成核心竞争力，彼此之间的竞争还停留在低层次的价格战上。尤其是云南省，在经济发展水平不高，起步晚，物流基础设施还不健全的条件下，第三方物流的现有水平离发达国家及地区还有很大差距。但毫无疑问的是，发展现代化的物流业、把云南建设成为一个面向东南亚的物流中心是云南经济发展的一个重大战略。所以对于云南第三方物流的研究，将有助于推动云南发展第三方物流的实践活动。在这样的背景下，本文介绍了第三方物流的起源，理论基础，并对国内外第三方物流发展的现状进行了分析，总结了国内外第三物流发展的经验及未来发展的国际趋势，特别是一些值得借鉴和探讨的国外的先进的发展模式和特征，可以起到开拓思路的启发作用；同时，对云南省第三方物流的现状及发展环境，云南省第三方物流发展目前存在的问题和制约因素进行了详细地分析，对如何发展云南的第三方物流，如何提高云南第三物流企业的核心竞争力提出一些建议。