疼痛(自我疼痛)普遍存在于我们的日常生活中,是一种与实际或潜在的组织损伤相联系的不愉悦的感觉和情绪体验,会受到注意和情绪状态等心理因素的影响。此外,疼痛也会影响个体的注意和情绪等心理过程。前人对疼痛神经机制的研究发现,个体体验到疼痛会激活一个名为疼痛矩阵的神经网络,大部分研究认为该网络是疼痛的特异性神经网络。同时,社会神经科学的研究发现,个体在感知他人疼痛,即疼痛共情时,其脑区的激活状态与自我体验疼痛时相似,也会激活疼痛矩阵网络,即疼痛共情与疼痛拥有共同的神经网络。与疼痛类似,疼痛共情也会受到个体的注意和情绪状态等心理因素的影响。前人的一些研究专门探讨了疼痛共情与自我体验疼痛之间的关系发现,两者之间存在相互促进作用,即疼痛共情启动能够促进个体对自我疼痛的感知;同时,自我疼痛启动能够促进个体对他人疼痛的感知。针对这种相互促进的现象,研究者们结合疼痛共情的共享表征理论和知觉-动作模型对其进行解释,即疼痛与疼痛共情存在共同的神经表征(疼痛矩阵网络),所以疼痛或疼痛共情启动会激活疼痛矩阵网络,从而促进个体对接下来的疼痛或疼痛共情的感知。对这种现象的解释是基于疼痛矩阵是疼痛与疼痛共情的特异性脑区为前提的。然而,另外的研究发现,这个被称作疼痛矩阵的神经网络最主要的功能并不是对疼痛或疼痛共情体验进行特异性的反应,而是涉及到对发生的新异性事件的探测、注意定向和行为反应,以致个体作好相应的准备状态,从而对将要发生的事件或刺激进行最优化的应对。通常新异性越强的启动刺激会使得该神经网络的激活越强,进而促进个体对即将发生的事件的感知或反应。因此,疼痛与疼痛共情之间的这种相互促进作用可能涉及到启动刺激的新异性,即新异性的启动刺激(疼痛共情或自我疼痛)会导致疼痛矩阵这个新异性探测系统被激活,该系统的激活会使得个体集中注意去感知靶刺激,从而促进了对靶刺激的感知。所以,现有的疼痛与疼痛共情两者间的相互促进作用关系可能与启动刺激的新异性相关联,与启动刺激和靶刺激是否是疼痛或疼痛共情一致的并没有必然联系,所以这种相互促进作用是否具有特异性值得更多研究进行探讨。本研究共招募43名健康被试(男24名)参加实验,从以下两个方面对所存在的质疑展开探索:实验一探索了疼痛共情对自我疼痛感知的促进作用是否具有特异性,即疼痛共情是否仅仅对痛觉模态的感知存在促进作用?使用疼痛相关和无关图片作为启动刺激,分别使用强度相匹配的体感觉模态和听觉模态的刺激作为靶刺激,要求被试认真观看启动图片之后对感受到的靶刺激的强度和不愉悦度进行评分,以考察疼痛图片(疼痛共情)启动是否对不同模态的刺激的感知都存在影响。实验一的结果显示:(1)我们的实验重复出了前人的研究结果,即疼痛图片(疼痛共情)启动能够促进对自我疼痛的感知,亦能促进对自我非疼的热刺激的感知,这种促进作用在对自我疼痛或非疼刺激的强度评分上尤为明显。(2)疼痛图片启动也能够显著促进个体对高强度的听觉刺激的感知。(3)疼痛图片启动下,个体对体感觉刺激和听觉刺激的不愉悦度评分都显著高于非疼痛图片启动下的,对刺激的情绪维度评分与感觉维度的趋势一致。以上结果一致表明,疼痛图片(疼痛共情)启动不仅对痛觉的感知存在促进作用,对听觉的感知同样存在促进作用,所以疼痛共情对自我疼痛感知的促进作用不具有特异性。实验二探索了自我疼痛感知对疼痛共情的促进作用是否存在特异性,即是否只有痛觉刺激才能促进个体的疼痛共情反应?使用强度相匹配的体感觉刺激和听觉刺激作为启动刺激,疼痛相关和无关图片作为靶刺激,要求被试认真感受启动刺激之后对靶刺激(图片)的强度和不愉悦度进行评分,以考察不同模态的启动刺激对疼痛共情反应的影响。实验二的结果显示:(1)与低强度(低新异性)的启动刺激相比较,高强度(高新异性)的启动刺激能够促进个体对疼痛图片强度的感知。(2)与低强度的听觉启动刺激相比较,高强度的听觉启动刺激能够促进个体对图片强度的感知;同时,与低强度的体感启动刺激(热感)相比较,高强度的体感启动刺激(痛感)能够促进个体对图片强度的感知。(3)与高强度的听觉启动刺激相比,高强度的体感启动刺激更能促进个体对图片强度的感知。(4)感知到启动刺激之后,被试对图片不愉悦度评分的强度主效应显著,即高强度的刺激启动下,被试对图片不愉悦度的评分更高,与图片强度的评分趋势一致。以上结果一致表明,无论是听觉还是体感觉模态的启动,高强度的启动刺激都能够促进个体对图片强度的感知,所以自我疼痛对疼痛共情的促进作用不具有特异性。根据两个实验所获得的结果,我们认为疼痛与疼痛共情之间的相互促进作用是非特异性的,即疼痛共情不仅能够促进对个体对痛觉的感知,还能促进个体对听觉的感知;另外,高强度(高新异性)的感觉启动刺激都能促进个体对疼痛共情的反应,与启动刺激是否是疼痛一致的无关。因此,疼痛与疼痛共情之间的相互促进现象仅用共享表征理论和知觉-动作模型解释并不合理,使用疼痛共情的威胁评估理论和疼痛的新异性探测系统的观点相结合进行解释会更加合理。