本文紧紧围绕中国文人画的写意性特征，充分论述人品、学识、才情与思想在中国文人画创作中的关键作用。在概括地对儒学中“内圣”一系作了有选择的考察之后，得出结论:中华民族传统文化的核心就是人格，其最高境界便是圣人的境界，这种境界中既有出世的情怀，又有入世的抱负。论文以徐渭与八大山人画作境界的比较为例，以绘画品评标准历代的发展变化为根据，充分地论证了中国文人画以内圣境界为最高这一论点。另外，本文还对中国文人画研究现状做了大量的材料搜集和整理工作，指出了研究中存在的问题;对中国艺术界，尤其是中国画坛现状作出分析:在中国文化失落了传统的上个世纪里，中国文人画遭受了来自西方的后现代主义艺术思潮的某些不良影响，以至于产生了面目全非的中国文人画的变种。文章论述这些，用以说明本文的意义所在，即在大的“失序”艺术环境里，强调中国文人画艺术有秩序的一面，谨祈以此醒示中国文人画的从业者:要想使中国文人画再有更进一步的发展，必须从根本上回归中国文人画自身。