经过多年不断的改革和探索,农村信用社日益成为我国农村金融体系的重要主体力量。但是,我们应当看到,目前,农村信用社仍然存在着诸多问题并严重制约了其可持续健康发展。为此,继续深化农村信用社改革,探索适应各地不同经济发展层次的农村信用社改革发展模式问题,对于显著增强其为“三农”服务的功能,加快社会主义新农村建设进程,具有重要的理论和现实意义。本文以马克思主义的农村合作经济理论为指导,借鉴西方经济学的农村合作金融理论和农村金融发展模式理论的合理因素,分析了我国农村信用社改革的现状及存在的问题,并剖析出其产生的根本原因。接着,总结国外主要国家农村合作金融实践的成功经验,概述其给我国金融改革带来的启示。在此基础上,提出农村信用社改革模式的总体要求,进而较深入地探讨了农村信用社改革发展模式选择的具体思路:即发达地区尝试股份制改造、欠发达地区适时实行股份合作制、不发达地区继续完善现行合作制。最后,就如何优化农村信用社改革发展的外部环境提出相应的对策建议。