中国建筑历史悠久,传承文化源远流长,积累下的建筑形式和构筑方式更是丰富多样,博大精深。除去宏伟壮丽的宫殿楼宇,或是气势恢宏的城池堡垒,其实看起来简单却扎根最为广泛的传统民居形式恰是中国建筑文化中最重要的体现。临水聚落作为民居形式中的一种,既包含传统民居形式演变雏形特点,即基本的穿斗或抬梁,基本的形制构成要素等等;同时又在不断变化的进程中融入特有的属性特点,这些特点又反过来体现出民居形式的多样性。本文选取临水聚落这种特定的民居形式,一方面阐释其界定的范围和概念,分析这种形式存在的要素构成;另一方面,从多种角度发掘影响这种形式存在和发展的内因和外因,同时,借鉴形态空间等相关理论,研究现存聚落的各种要素形态,对“单点”和“全局”形态逐一解读,在此基础上,总结和归纳临水聚落这种特定的形态,为类似的乡村改造和保护规划提供参考和依据。涉及到具体的研究是非常繁杂的,本文结合宁波东钱湖陶公村的保护规划实践,首先论述了村落的起源,在时间轴的层次上将这样一个典型的临水聚落逐一解读,然后阐述了其演变的过程,最后在发展的层次上分析各种因素对这一动态过程的影响,试图归纳发展的规律。而对此类文化古村落的保护规划,即是以上述分析调查为基础展开。一方面以发展演变过程为切入点制定相应对策;另一方面从遗存及未来定位着手,在保存整体特色的同时,探寻适应新环境、新技术和新发展方向,为临水聚落的发展提供参考和建议。