博大精深、源远流长的中国文化,在其长期的历史发展中,慢慢形成了以儒释道三教为核心的文化体系,特别是在封建时代,上至帝皇贵族,下至平民百姓,无一例外受传统文化影响。道教作为中国土生土长的宗教,在民间拥有广大信众基础,是不可忽视的社会力量。而到了明朝的嘉靖年间,嘉靖帝出于众多原因打压其它宗教独尊道教,令社会文化风气也随之产生重大转变。在这个皇权思想和道教文化相互渗透的时代,陶瓷作为代表性的工艺品,自然见证了这段时期的社会文化和艺术思想的发展,因此本文将嘉靖时期陶瓷器物上的道教纹饰作为研究的出发点和落脚点。近几十年来西方的符号学理论越发频繁出现在学术界,它自身的开放性和复杂性带领我们可以从不同的角度去重新认识事物。因此笔者顺应学术潮流,尝试将嘉靖时期陶瓷器物上的纹饰作为研究对象,运用图像符号的相关观念、理论和方法进行分析。内容包括:首先明确道教纹饰出现的时代背景,然后在图像性符号、指示性符号和象征性符号上对道教纹饰作进一步分类,接着从“编码”和“译码”两方面对道教纹饰作图像符号上的深入分析,最后就道教纹饰的意义表达上进行修辞和语义建构上的探索,而且在过程中会准备相应的陶瓷纹饰图片进行观点的佐证。