近年来，“英语是全球通用语。”这句话经常会在报纸和杂志上出现，无论是政治家还是普通人都相信这个事实。目前世界上有85个国家把英语作为母语或通用语，另外有超过100个国家把英语作为外语在学校中讲授。在大多数国际组织中，英语都被作为主要的沟通或工作语言。在贸易、科技、文化等诸多方面，英语也都起着举足轻重的作用。英语已经成为国际交流的通用语。 英语作为英国人的语言，是如何从一个小小的岛国扩张到全世界的呢?本文就这个问题从三方面进行了探讨。 本文首先从英语的起源入手，接着阐述了英国在经济、军事实力增强后所进行的三百多年的殖民扩张，并且通过对殖民地的扩张和殖民地语言发展的比较，来证明殖民扩张在英语走向世界的过程的初级阶段是最直接也是最重要的原因。 在第二部分里，本文主要探讨了美国这个超级大国的强国之路和英语国际化之间的关系。美国强大的经济、科技、文化和政治实力促进并且巩固了英语在国际中所处的地位，使英语成为国际通用语言。 本文最后一部分，阐述了由于全球国际化趋势的增强，英语已经不仅仅是以英语为母语的人民的语言，它同样是非英语国家的人民进行国际交流所使用的语言。并且通过对中国、日本、韩国近代英语教育的成长变化的分析，揭示了非英语国家大力发展英语教育对英语国际化所起到的推波助澜的作用。目前，英语的国际通用语地位已十分牢固，但随着一些非英语国家综合国力的增强，其它的语言，例如汉语，能否成为国际通用语之一，这是值得我们期待的。 透过英语的国际化历程，我们可以了解到英国的殖民史，美国的政治、经济、科技、文化在全球的扩张史和各个非英语国家的英语教育发展史，这些有助于丰富我们的历史知识，增进我们对西方社会的了解。而且我们还深刻地认识到一个国家综合国力强大的重要性，它不但可以使这个国家处于世界领先的地位，更可以使其语言发扬光大。我国目前也属于世界大国之一，但相对来说，我国的经济、科技和文化水平还要落后于其它超级大国，希望我国能借鉴英语发展的历史，大力发展经济、科技和文化事业，相信在若干年后汉语一定能成为国际通用语之一。