《夹边沟记事》和《定西孤儿院纪事》是杨显惠的两部纪实文学作品，它们分别讲述了我国上世纪50-60年代“反右运动”中的右派经历和大饥荒中的儿童记忆。与许多同类题材的作品创作不同，杨显惠的这两部作品在内容和方式技巧上都有所突破，包括创作前期十余年的大量走访准备、创作内容上的精心编排、采用访谈对话式的写作方式，以及未经雕琢的粗砺文风等方面。杨显惠力求在作品中再现历史语境中的入和事，以引起当下社会对历史的反思。对于历史，尤其是“灾难性”的历史，我们应该永远铭记。这种记忆不应仅仅从各种教科书、理论研究者那里得到，还应从亲历者真实的经历中得到。杨显惠在经过十余年的走访之后，将历史亲历者的记忆带给当下社会，以引起人们的警醒与反思。在杨显惠的作品中，这种记忆与反思是在缓缓的对话中进行的，对话中还带着历史的苦涩味道，这道苦涩之味冲击着读者，更冲击着社会。杨显惠的这种创作态度和方式奠定了他在纪实文学中的重要地位，也为纪实文学的突破和创新践行了可贵的一步。本论文通过对杨显惠的两部纪实文学作品的深入探究，不仅将杨显惠的创作特色给予展现，而且将其放入纪实文学创作历程中进行研究，在纵向与横向的对比中探究杨显惠的创作价值，以及纪实文学的独特魅力。