许多研究证明:动机与语言学习的成绩密切相关。到目前为止,许多研究者对外语学习动机进行了大量的研究。这一领域的重要代表人物之一Gardner把学习动机分为工具型动机和融合型动机。另一种分类　---　内在动机和外在动机,或许对英语教师更有意义。早期研究表明,外在动机在提高教学效率,决定语言学习成功与否方面具有重要作用。如教师的表扬和鼓励或成功的经验,都有助于学生的成功。然而,从发展的角度看,学生的内在动机更为重要,是学习过程的真正动力。学生学习英语的需要,以及学习英语体会到的乐趣,可以帮助他们迈向成功之路。本文从区别内在动机和外在动机入手,调查了作者所任教的烟台职业学院学生的动机类型,探索了学生动机和学习成绩之间的关系,提出了激发学生动机的原则和对策。为了深入地了解高职学生的英语学习动机,作者以自己所在的烟台职业学院的学生为调查对象,进行了一次小规模的问卷调查。调查结果表明:1) 大多数学生的英语学习动机是工具型动机或证书动机。2) 成功的学习者内在动机较强,而不成功的学习者具有外在动机。3) 学习者的学习动机与学习成绩之间有一定的联系。其中,管理策略、成就需要和毅力三方面与学习成绩的联系则更为突出。4) 大多数学生认为英语枯燥但不失是一门实用的课程。通过以上分析,作者认为高职学生英语学习效率较低的主要因素是缺乏内在动机,由此提出了激发学生动机的几项原则:1、用以学生为中心的教学模式取代传统的以教师为中心的教学模式;2、建立良好的师生关系,满足学生的情感需要; 3、鼓励师生之间、学生之间互动合作的课堂活动,提高学生自信,营造安全、轻松、和谐的课堂学习气氛; 4、运用恰当的学习策略,提高学生的学习主动性。