2002年我国高等教育已经提前进入大众化阶段，高等教育的毛入学率已有大幅度的提高，但我国民众对高等教育的需求仍远未能得到满足。从世界范围看，在高等教育大众化的进程中私立高等教育起到了非常重要的作用。我国私立高等教育自从上世纪80年代复办以来，虽然得到了较为快速的发展，并已形成了相当的规模，但是发展至今，积累了一些老问题，遇到了若干新问题，进入了发展的瓶颈。而成为我国私立高等教育发展瓶颈的最主要的问题就是办学资金的严重短缺。如果不解决这一瓶颈问题，我国私立高等教育将无法得到健康的、可持续的发展。 我国私立高等教育之所以办学资金严重短缺，除了尚处于发展初期，又是在公立高等教育一统天下的环境中求生存，还未能得到全社会的认同和支持等原因外，更重要的原因是未能得到公共财政政策和资金应有的支持。这与我国“科教兴国”的基本国策和当今知识经济的大环境都是不相符的，也有碍于高等教育大众化的发展进程。缘于此，本论文以公共经济学的视角，应用公共产品理论、外部性理论、成本分担理论和人力资源理论等分析、论证了公共财政应该支持私立高等教育的发展；再结合我国的国情和私立高等教育发展的现状，从国家安全和发展的战略角度、对私立高校的监管角度、保证教育公平角度和资源有效配置角度进一步分析公共财政支持私立高等教育的必要性，从法律上和资金上分析公共财政支持私立高等教育的可能性，并通过历史的、国别的纵向与横向比较，梳理出值得借鉴的成熟的、科学的、有益的经验，最后，在此基础上归纳并提出若干政策建议。