交流机制是双边关系发展的载体,中美对话合作机制的形成与发展是中美关系发展到一定阶段的产物。同样,能否开展对话与合作、对话与合作的水平和成效,也是检验两国关系发展程度的重要指标。中国是世界最大的发展中国家,美国是世界最大的发达国家,中美关系的重要性己远远超出了双边范畴,而越来越具有全球意义。全球化使中美双方的相互依存从来没有像今天这样深刻,随着中国综合国力的不断增强、经济全球化深入发展以及中美两国经济结构上的互补性上升,中美关系重要性的与日俱增,两国潜在的对抗因素在减弱,合作、协调的因素在增强。今天,中国是美国的第二大贸易伙伴和最大的债权国,中国的经济受损影响最大的是美国。在反恐、防扩散、应对全球变暖等非传统安全领域美国同样需要中国,中美两国越来越意识到双方在经济发展上和安全环境的相互依赖程度明显加深,只有保持彼此的沟通与合作才‘能促进自身利益的发展,而对抗和冲突则会给两国带来灾难性后果。两国间在政治、经济、军事等领域不断出现的摩擦和矛盾,都要求两国在宏观层面进行更为深入的交流与合作。中美关系经历了从经济领域的一般贸易上的合作升格为宏观经济政策层面的协调；从上层政治领域具体的短期性合作向机制化的长期战略合作发展的转变。到目前为止中美之间的双边对话管道已经达到了六十多个,这些对话涉及的主题覆盖战略、政治、安全、军事、防扩散、反恐、经贸、科技、执法、文化等几乎双边关系的所有方面。在这些双边对话中,有一些对话经历了时间和双边关系起伏的考验,成为延续着的、稳定的双边对话机制；一些对话曾经在历史上发挥重要的作用,但是随着阶段性议题的结束,这些双边对话成为了历史;还有一些对话兴起于特定的背景下,曾经一度被赋予重要的使命,被寄予很大的希望,但是由于本身定位的不清晰,或者受到外部环境的影响,最后没有能成为有效的机制；另外还有一部分双边对话机制,本身启动的时间比较短,最终是否能成为成熟的对话机制仍需要时间的考验。中美双边对话是中美双边关系的晴雨表,是中美之间加强沟通与交流的渠道,是中美处理、解决矛盾的磋商机制,也是中美间达到战略互信的钥匙,更是中美两个大国共同携手应对处理全球事务的中间纽带。