本文所研究的是存在于西方国家内部的“多元文化主义”理论。它是从国家内部少数群体的角度出发，要求主流社会承认少数群体的文化差异和独特的文化身份，保持少数群体的文化完整性和传承性;反对普遍平等与文化同化，主张主流社会赋予少数群体差异的公民身份，实施“差异政治”，为少数群体参与国家政治、经济生活提供广阔空间，最终实现真正的平等以及文化多元国家的和谐发展的理论主张。多元文化主义理论的产生具有其历史必然性，它承袭了维柯、孟德斯鸠及赫尔德的多元主义传统，在伯林的自由民族主义理论基础上发展而来，是二十世纪六七十年代新社会运动的直接产物。　　多元文化主义的基本主张主要由两个观点构成:一是强调少数群体的文化身份所具有的重要意义，并要求主流社会对其文化身份予以承认。多元文化主义以承认文化之间的差异和平等为前提，强调文化身份对于个体自由和幸福所具有的重要意义，要求主流社会承认少数群体文化的价值和意义，尊重文化差异。二是主张赋予各少数群体“差异的公民身份”，实施“差异政治”。多元文化主义批评西方国家忽视少数群体的成员身份，由于少数群体的文化身份与主流文化不同，因此在社会、政治、经济与文化生活中始终处于一种不利的地位。而主流文化却具有一种先天的优势，不必付出很大的努力就能获得权利和利益。所以多元文化主义主张赋予少数群体以差异的公民身份，通过实施“差异政治”，以一些特殊的权利和区别对待来弥补他们在社会竞争中的不利，从而实现真正的平等。　　多元文化主义的主张在西方学术界引发了激烈的争论，产生了深远的影响。批评者认为这种差异的公民身份对于传统的公民身份理论提出了严重的挑战，强调群体文化身份的重要性会对总体的国家认同具有一定的解构作用，会影响到国家的凝聚力和个体对于国家的忠诚度。差异政治的主张会导致少数群体的权利要求不断升级，最终会要求完全分离出去，另立门户，威胁政治一体与稳定。　　本文以马克思主义为指导对多元文化主义进行评析，认为多元文化主义的主张对于国家的政治认同具有一定的冲击和影响，过分强调群体的文化身份会弱化公民身份，使公民丧失对于国家的归属感和忠诚感，对国家认同具有一定的解构作用。但是多元文化主义并不必然导致国家的分裂与民族冲突。它虽然强调文化之间的差异性和多样性，但并不否认文化之间的共同性与统一性，它不是以追求多极性、离心式的差异或对立为目的，而是以追求差异性的共同存在和发展为目的，因而，其形式是多元的，实质却是一体的。因此，多元文化主义并不必然带来民族冲突与国家分裂。　　多元文化主义的启示是:只有正确认识文化多元与政治一体之间的辩证关系，才能有效的维护多元时代的政治一体。文化多样性是一个不容争辩的事实，西方多民族国家应该对于这种文化多样性给予足够的重视，应该尊重和承认他们独特的文化。应该正确认识多元文化与政治一体之间的关系。一方面，倡导文化多元不应该脱离政治一体的前提，在文化多元化的时代，维护国家认同，保持政治一体仍然应该作为多民族国家的坚定不移的目标。政治一体是发展多元文化的前提，在保障政治一体的前提下才能不断发展文化多元。每个文化多元国家都应该意识到，缺乏政治一体的文化多元只会导致民族分裂和政治不安定。另一方面，尊重文化多样性是实现国家政治一体的必要条件。忽视文化多样性的结果就是对少数群体实施文化同化。应该转变二元对立的思维方式，把“多元”与“一体”理解为一种相辅相成的关系。在文化多元时代，政治一体是动态而多元的，只有在充分尊重少数民族的差异性和文化身份的条件下，才能实现文化多元国家的和谐与发展。片面强调文化多元与片面强调政治一体都是不科学的，只有文化多元与政治一体的和谐发展才是多民族国家的最终目标。　　多元文化主义具有一定的理论与现实意义。多元文化主义理论提出的差异公民身份与差异政治的主张，丰富了西方的平等理论与公民理论。从政治平等到经济平等再发展到如今的文化平等，可以说是平等理论的一个重要发展和进步。这种对于平等观念的发展可以说是多元文化主义理论的一个重大的理论贡献。多元文化主义主张对各民族、种族和文化群体在人类历史上所作的文化贡献持肯定与承认的态度，转变了传统的二元对立的思维方式,使人们可以用更加多样化的方式来思考和解决问题，这是一种观念上的进步，也是一个实质的飞跃。从实践的角度来看，多元文化主义政策是从学者到政界为消解错综复杂的文化冲突开出的一剂药方，为在尊重少数群体文化身份的基础上，实现文化多元国家的政治一体提供了一种宽松的条件。　　当然，多元文化主义理论本身也具有一定的局限性:对于如何将不同群体的文化身份与国家认同统一起来，如何在保持政治一体的前提下发展文化的多元性等问题，多元文化主义没有提出一个有力的答案。尽管如此，多元文化主义理论提出了解释文化传统和民族性以及解决民族、文化等差异问题的新思路，仍然具有广大的发展前景。　　多元文化主义提出了如何在保持文化多样性的前提下，维护国家的政治一体的问题。本文认为，要实现多民族国家的文化多元与政治一体的和谐发展，应该从以下几个方面入手:在政治制度设计上，要把程序民主与协商民主相结合，使少数群体的利益和文化身份得到尊重与体现;在经济层面，要加快经济发展，不断加强文化之间的交流与合作，加强文化群体之间的信任与理解;在社会层面，加强公民教育，培育公民宽容的美德。