中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心。因此，党的建设的成功与否直接关系到中国社会主义事业发展的前途命运。十三届四中全会以来党的建设面临来自国际国内及党自身变化带来的诸多挑战。面对挑战，中国共产党结合社会主义建设的实践不断加强自身建设，从而推动社会主义事业从胜利走向胜利。十三届四中全会到党的十六大这一时期党的建设可划分为三个阶段。第一阶段从1989年6月到1992年10月，这一阶段主要针对“八九”政治风波所暴露出来的党的建设方面的问题，党中央强调把思想建设放在党的建设的首位，加强反腐败斗争，密切党群关系，同时，认真做好清查、清理工作，纯洁党的队伍，党的建设得到加强，重塑了党的形象和权威。社会主义中国顶住了苏东剧变的巨大冲击，国民经济和社会事业全面发展，改革开放取得新进展。第二阶段从1992年10月到1997年9月，在这一阶段，党中央提出用邓小平建设有中国特色社会主义理论武装全党，深入开展反腐败斗争，推进党风和廉政建设。这期间，我国经济建设取得显著成就，祖国统一取得重大进展。第三阶段从1997年9月到2002年11月，这一阶段，第三代领导创造性地提出“三讲”教育这种党的建设的新形式，在此基础上，提出了“三个代表”重要思想这一党的建设的伟大纲领。我国经济和文化建设取得新的成就，人民生活总体上达到小康水平，我国进入全面建设小康社会新阶段