慢性疼痛是现代医学发展和人类健康、保健所面临的严重问题之一,其中内脏疾患引起的慢性疼痛是临床上常见的疾病症候。内脏痛的发生部位深且定位模糊,同时伴有牵涉痛和植物神经反射等复杂的临床表现和特点。因此,人们对于内脏痛的认识远滞后于对躯体痛的了解,也使得慢性内脏痛的治疗缺乏特异性措施。 众所周知,由于临床研究的局限性,动物实验研究成为研究内脏痛的重要手段。但是导致内脏痛研究滞后的一个重要方面就是缺乏较为理想的模拟人类慢性内脏痛的动物模型。2000年Al-Chaer等用大鼠成功地制作了一种新的质量较高的慢性内脏痛敏模型（IBS大鼠模型）。该模型的出现,为深入探讨慢性内脏痛的中枢机制提供了一个新的契机。 研究表明,在内脏感觉敏感性增高状态下,机体对非伤害性刺激和伤害性刺激的处理,无论在外周还是在中枢水平都发生了改变。其中,中枢敏化的作用是研究热点之一,它是内脏痛发生发展过程中的关键性因素。有研究提示,如果抑制中枢敏化,则能有效地缓解慢性内脏痛。中枢敏化的形成涉及多种神经递质、受体系统,包括兴奋性氨基酸受体（EAA-R）、速激肽受体（NK-R）、5-羟色胺（5-HT）受体、α₂肾上腺素能受体、阿片受体等。其中兴奋性氨基酸递质受体系统在其中的作用引人注目。研究提示NMDA受体和non-NMDA受体均参与急性内脏伤害性感受,但究竟在慢性内脏痛疾病长期的病理演变过程中发挥了什么作用,这些与其在躯体痛中的作用有何不同和联系等,均值得进一步研究。 国内外很多临床实践证实针刺对慢性内脏痛有着良好的治疗效果。但以往研究所利用的动物模型尚不理想。新的慢性内脏痛模型是否适用于针刺研究?如何利用该模型深化慢性内脏痛以及针刺治疗慢性内脏痛的机制探讨?对这些问题的解答,将为临床针刺治疗慢性内脏痛提供科学依据和理论基础,推动内脏痛的基础研究,促进针刺疗法不断走向世界。 因此本项研究采用新的慢性内脏痛敏模型,并应用疼痛行为学观察、电生理细胞外记录和组织学技术对其进行评价;在该动物模型上,观察针刺对慢性内脏痛敏的治疗作用和作用规律,包括单次电针的即刻效应和多次电针的累加效应和不同针刺次数的治疗效应比较等;进而采用电生理细胞外记录等方法探讨脊髓兴奋性氨基酸递质受体系统在慢性内脏痛敏和针刺治疗慢性内脏痛敏中的作用。