随着社会发展和知识经济时代的到来,教育投资已经成为大众投资的新热点。加之全球一体化浪潮的席卷,可供人们投资的教育范围也扩展到了海外,作为世界上最大的留学生输出国,我国出国留学生数量呈现出逐年攀升的趋势,其中自费出国留学生近年来甚至占到90%以上的份额而且还大有稳步增长的劲头。可是,随着市场趋于理性,去国外镀金回来便坐拥高薪的年代一去不复返了,越来越多的“海归”面临着“海待”的危机。然而令人奇怪的是：广大家庭和个人似乎无视这种风险的存在,对接受出国留学教育的热情不断高涨,盲目进行投入。从传统经济学看来,这种现象无法做出合理解释。为此,笔者转换思路,引入近30年来发展迅猛的行为经济学的研究范式,来对我国自费出国留学教育投资决策进行研究。研究遵循行为经济学所特有的研究程式。论文拟首先识别出传统经济学在我国家庭自费出国留学教育投资决策中所运用的假设、模型；然后从实证调查和规范分析两个角度入手,提出现实中我国家庭自费出国留学教育投资决策的异常现象,传统经济学无法做出合理解释,于是寻求行为经济学的帮助；通过行为经济学关于“我国家庭自费出国留学教育投资决策过程理论模型”和“我国家庭自费出国留学教育投资决策影响因素模型”的构建,接下来就在问卷调查实证数据的基础上,借助行为经济学中的启发式偏向理论、前景理论及心理账户理论分析、验证人们实际上是如何做出自费出国留学教育投资决策的以及影响我国家庭自费出国留学教育投资决策的主要因素何在；最后,根据研究结论,对于完善我国家庭自费出国留学教育投资决策提出对策建议。本研究以行为经济学、教育经济学、认知心理学以及行为决策科学等学科理论为基础,通过运用问卷调查、访谈、结构方程建模等方法,以云南省赴泰留学为例,对我国家庭自费出国留学教育投资决策问题进行研究。本文旨在通过研究范式的转换,以期还原我国家庭自费出国留学教育投资决策的真实过程并探寻其中存在的可能性的规律,从而给我国正在或即将进行自费出国留学教育投资决策的家庭以风险警示、决策参考和投资指导,以促进我国自费出国留学教育的健康发展。