新修改的《行政处罚法》增加了关于应受行政处罚行为主观要件的规定,但仅从语义理解的角度来看,主观要件是否为必须要件仍不明确。理解新增的主观要件条款,应当结合修法背景,对应受行政处罚行为的主观要件进行体系化研究。化解修法过程中关于应受行政处罚行为是否必须包含主观要件之争议的方法是建立统一的认知框架。建立统一的认知框架包括明确应受行政处罚行为的概念和主观要件的性质。应受行政处罚行为中的行政处罚是一种减益性制裁,应受行政处罚行为主观要件属于可谴责性的内容。应受行政处罚行为是否必须包含主观要件之争可转化为主观归责和客观归责之争,结合我国实际情况,《行政处罚法》应采取主观归责的立场。在定位问题上,应受行政处罚行为的构成体系应采取“四要件说”,归责方法应采取过错推定原则,例外情况是过错归责。明确应受行政处罚行为主观要件的内涵和功能是正确适用新修改的《行政处罚法》规定之前提。主观要件包含故意和过失等类型,故意和过失的定义不同于《刑法》上的定义,但其定义方法值得借鉴。主观要件具有多重表现形态,除可谴责性之外,主观要件与违法判断、责任裁量的联系紧密。主观要件的定位和内涵决定了主观要件的功能,包括判断和区分应受行政处罚行为、区分行政违法行为和应受行政处罚行为、影响责任大小以及区分行为终止形态等。