国内生产总值(Gross Domestic Product,GDP)作为衡量经济运行状况的指数体系在世界各国得到认可。然而,GDP仅仅是衡量一年时间内一个国家(地区)所有物质产品和服务价值的财富指标。它过分注重于经济产值及其增长速度,而忽略了经济增长带来的物质和服务成果之外的代价,如资源消耗、环境污染、社会成本、收入差距、公共产品供给等。1972年,南亚小国不丹王国国王提出用国民幸福指数(Gross National Happiness,GNH)来代替GDP衡量国民经济和社会发展状况,并取得了令人瞩目的成就。本文综合国内外有关“幸福指数”的理论和实践研究,试图归纳学术界关于幸福指数指标设定的争论要点,明确了幸福指数的含义,即幸福指数指的是人们的主观幸福感指标。并在此基础上分析了影响主观幸福感的因素,包括个性因素、人口社会学因素、经济因素、情形性因素、体制因素。在对主观幸福感具体的影响因素有了一定认识的基础上,根据国内外幸福指数研究的实践数据,深入分析人们的主观幸福感并解释人们追求幸福的行为。最后,辩证地分析幸福指数这一指标体系对我国经济发展的指导意义。