通过对民间秘密宗教、民间宗教、秘密社会等相关术语的比较分析，本文首先确定采用“民间秘密教门”一词来指称传统社会官府所称的“邪教”，继而利用地方志、硃批奏折、上谕档等原始资料，结合相关论著，对清代民间秘密教门和江西民间秘密教门的概况进行梳理，并着重叙述清代江西民间秘密教门的重要教门——大乘教的发展过程和主要活动，进而分析清代江西民间秘密教门得以持续发展的原因，并探讨清政府对江西民间秘密教门的控制机制。 民间秘密教门在清代处于盛行期，在全国范围产生重要影响，而江西是较为突出的地区之一，其中以黄氏大乘教和吴氏大乘教为代表的江西大乘教表现活跃，并从事了一些反政府活动。清代江西民间秘密教门影响六府近四十个县，并波及浙江、福建、湖北、湖南、广东、贵州和四川等七省，影响到乡村民众的日常生活，并对统治秩序构成挑战和冲击!清代江西民间秘密教门得以发展的原因包括地理交通和经济因素、政治制度和官僚体制的缺陷、人口流动及身份控制的弱化、经卷的通俗性与教义的麻痹性等方面。清代中央政府和地方政府采取了加强立法、强化保甲制度、考核并奖惩官员、捣毁聚集场所、区别对待教首和教徒等各种控制手段。 民间秘密教门虽然蕴含着某些积极的因素，但更多地表现出消极性。在采取法律手段治理民间秘密教门时，不应忽视采取文化手段和关注民众的生存状况及心理需求。